ＳＭＡＰ、今年１２月３１日で解散　「活動休止」の折衷案決定間際に一転

　１９８８年４月に結成し、９月９日にデビュー２５周年を迎える国民的アイドルグループ・ＳＭＡＰが、今年１２月３１日に解散することが１３日深夜、ジャニーズ事務所から発表された。１月に解散・分裂騒動を乗り越え、その後はグループ存続に向けた協議が行われてきた。５月にはジャニー喜多川社長（８４）が「解散はない」と明言したが、メンバー間の溝が埋まらなかった。今月１０日にメンバーが解散を申し入れ、１１日に決定。５人全員、事務所に残留する。事務所にメンバーが残ったままグループが解散するのは同事務所史上初めて。

　結成２８年。５人が出した結論は「解散」だった。１月の解散・分裂騒動では、フジテレビ系「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」で５人が謝罪し、存続を表明。再出発に歩み出したとみられていただけに衝撃の結論だ。

　事態が動いたのは今月１０日。複数のメンバーがジャニー社長らの元を訪れ、解散の意思を伝えた。関係者の話を総合すると「複数のメンバー」は稲垣吾郎（４２）、草ナギ剛（４２）、香取慎吾（３９）の３人。１月の騒動で“独立組”だったもう一人、中居正広（４３）が“直談判”に同席したかは不明だ。

　実は、ＳＭＡＰは「活動休止」することに決まりかけていた。５月にジャニー社長が「解散はない」と発言して以降、同社長自ら５人と直接会談を重ねてきた。５人そろって２度、個人面談も２度行った。当初は存続へ向けた話し合いだったが、その後、複数のメンバーから存続は困難だという声が出たという。

　１月の騒動では、中居を筆頭に稲垣、草ナギ、香取が事務所から独立、木村拓哉（４３）が残留という対立構造が浮き彫りになった。独立が消え、存続が決まった後も、５人の関係性が修復されていないことが明るみに出た瞬間だった。

　事務所は「解散」という最悪の事態を避けたい。３週間ほど前から、事務所側が各メンバーに演技や語学などの海外留学を勧めるなど説得を試みた。

　木村は騒動後もグループ存続、２５周年の活動に積極的だった。ある関係者は中居について「ニュートラル（なスタンス）。このままの状態でもやりたいという考え」と語った。１月には女性マネジャーと５人そろっての移籍を望んだ中居だが、解散には否定的だった。

　２人も納得し、一度は決まりかけた「活動休止」という“折衷案”に３人は異議を唱えた。一部では、香取がジャニー社長が持ちかけた２５周年ツアー開催を拒否したと伝えられたが、関係者によると「嫌がったというより、虚脱感の方が大きかった。やりきったという感じが強かった」という。

　事務所関係者は１０日の会談について「メンバー数人より『休むより解散したい』という希望が出た。全員一致の意見ではないものの、解散したいと考えるメンバーがいる状況でのグループ活動は難しいと判断した」と説明した。

　メンバーに近い関係者によると「『休止は中途半端。休止明けのプランが立てられるなら活動休止でもいいけど、いつ活動を再開するかというのは自分たちの中にない。だったら、中途半端にファンに期待を持たせるより、潔く解散を選んだ方がいい』と話していた」。「活動休止」を受け入れない気持ちは揺るぎないものだったという。

　性格の違い、独自のスタンスを持つ中居と木村は、お互いを尊重する仕事上のパートナーとして機能してきた。だが、「解散」への流れを協力して止めることはできなかった。１０日の会談の前後、５人そろっての話し合いはしていない模様だ。

　１月に真っ二つになりかけたＳＭＡＰは今回、木村、中居、そのほかの３人の３つに割れた。木村が１月に「このままでは空中分解してしまう」と存続を決めたＳＭＡＰは７か月後、まさに空中分解した。

　「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」の今後の放送については、これから協議が進められる。今夏の各局の音楽特番は出演を辞退しており、解散日となる大みそかのＮＨＫ紅白歌合戦も、ＮＨＫ側がオファーを出すことは考えられるが、辞退することが濃厚。解散コンサートについて、関係者は「ない」とキッパリ。会見などの予定もないという。契約更新が行われる９月以降、本人たちの希望で５人全員、事務所にはとどまるが、ひっそりと「ＳＭＡＰ」という大看板を下ろすことになりそうだ。

　◆ＳＭＡＰ（スマップ）１９８８年４月、光ＧＥＮＪＩのバックダンサーを務めるスケートボーイズの中から選抜され結成。グループ名はＳ（スポーツ）、Ｍ（ミュージック）、Ａ（アッセンブル）、Ｐ（ピープル）の略で「運動と音楽を融合させた集団」が由来。９１年９月９日、シングル「Ｃａｎ’ｔ　Ｓｔｏｐ！―ＬＯＶＩＮＧ―」でデビュー。同年「ＮＨＫ紅白歌合戦」に初出場。９６年５月、森且行がオートレーサーに転身するため脱退。０３年「世界に一つだけの花」が２００万枚を超えるヒット。同年の「紅白」で初の大トリを務める。これまでにシングル５５作、アルバム２１作を発売。

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