歌丸、高座復帰「江島屋怪談」で　笑点メンバー「長生きして！」

　７月に腸閉塞（へいそく）で入院した落語家の桂歌丸（７９）が１１日、東京・千代田区の国立演芸場で開幕した「８月中席」に出演。５日の退院後初めてとなる公の場で「あと３日（１４日）で８０歳になります。皆さんに負けないよう真っすぐに落語道を進んでいきます」と復活をアピールした。

　「江島屋怪談」で１時間近い高座を無事にこなした歌丸は、終了後に楽屋口で報道陣にも対応。「くたびれちゃった。まあまあじゃないですか。自分じゃあまり時間を感じませんでした。１カ所間違えちゃったけど、ごまかした」と安堵（あんど）した様子だった。

　高座の冒頭では「ご心配やらご迷惑をおかけして何とも申し訳なく思っております」と謝罪。「まさか２年連続で同じ月に同じ病気で入院するとは思わなかった」と話した。

　現在の体調については「あんまり良くない」とも明かした歌丸。以前から肺気腫を患っており「この暑さと湿気がすごくこたえる」という。度重なる腸閉塞（へいそく）についても医者から太るよう指導されているが「食欲があまりない」と困った表情もみせた。現在の体重は「ナイショ」と明かさなかったが、関係者によると退院時は３６キロだったという。

　高座の前には三遊亭好楽（７０）、三遊亭円楽（６６）、三遊亭小遊三（６９）らと座談会にも登場。歌丸は過去最高の体重が５０キロだったと明かし、好楽が「変わった生き物だな」とイジる場面も。歌丸は「誰だ？あの人呼んだのは」と元気にやり返して笑いを誘った。

　公演は２０日までであと１０回の高座があり、歌丸は「無事務められることを祈ってる」とコメント。好楽も「絶対に無理しないで」と気遣い、円楽は「せめてあと２０年は長生きして」とエール。小遊三は９１歳の桂米丸を引き合いに「米丸師匠を見送っていただきたい」と励まし、歌丸も「師匠に負けちゃいけない」と気を引き締めた。

　歌丸は先月２７日に腸閉塞（へいそく）のため入院したことを発表。５日に退院したことを報告し、高座復帰に向けて準備を進めていた。

　リオ五輪の卓球女子日本代表、福原愛選手（２７）と親交のある小遊三は「愛ちゃんは芸能界でいうと５０年間テレビに出続けた歌丸師匠みたいなもの」と絶賛しつつ、エールを送った。

　小遊三は学生時代に卓球選手として活躍し、現在は「らくご卓球クラブ」の責任者。福原選手は幼少期から同クラブの練習に参加しており、リオ五輪での活躍に小遊三は「神がかってた。おっとりした顔がキュッと締まって。ああいう愛ちゃんを見たのは初めて」と驚いていた。

　一方、福原選手と交際中の卓球・台湾代表の江宏傑選手（２７）が五輪後に結婚と一部で報じられ、「たぶん結婚するんでしょ？　それが救い。ご祝儀に（個人戦の）メダルが欲しかった」と話した。

　まだ団体戦が控えており、小遊三は「どんな結果でも帰国したら『おめでとうございます』と伝えたい」と再会を楽しみにしていた。