日体大・太田、恩師に捧げるハットトリック

　大学サッカーの第４０回総理大臣杯全日本トーナメントは７日、堺市立サッカー・ナショナルトレーニングセンターで１回戦延期分の３試合を行い、日体大（関東第６）が大阪学院大（関西第６）を４−１で破り、前回出場の２００１年の第２５回大会以来１５年ぶりの白星を挙げた。途中出場のＦＷ太田修介（３年・甲府Ｕ−１８）が１−１の後半３５、３７、４２分と連続得点しハットトリックを達成。７月に亡くなった甲府時代の恩師にささげる３ゴールとなった。関東勢は前日６日の７校と合わせ、全８校が８日の２回戦に進出した。

　途中出場から１２分後の後半３５分、太田ショーが始まった。ペナルティーエリア内でＤＦをかわして右足で勝ち越し点を挙げると、その２分後に体勢を崩しながらも左足で２点目。同４２分には後方からのパスをうまく体と足でコントロールし、飛び出しくるＧＫの脇を抜ける右足シュートを決めた。

　ＤＦラインの背後を狙うことが持ち味の背番号「１１」。わずか７分で結果を出し、「相手のＤＦラインがバラバラだったので、そこを狙っていました。大学では公式戦初めてのハットトリックです。大舞台で決められてうれしいです」と目尻を下げた。

　７月下旬、甲府Ｕ−１８時代の恩師、小佐野一輝さんが病気のため、３８歳の若さで亡くなった。大学へ進学する際に「４年後に帰ってこい」と、卒業後にトップチーム入りするよう声を掛けられたという。大学では初めての全国大会。小佐野さんへの感謝の思いを伝えるシャツをユニホームの下に着込んだ太田は「強い気持ちで臨みました。（小佐野さんは）きっと見ていると思います」とうなずいた。

　関東勢最後の登場で「プレッシャーがありました」という中で初戦突破。太田は「関東の力を見せたいです」と力強く話す。まずは文字通りの連勝で、１５年ぶりの８強入りを狙う。　（関陽一郎）