［重量挙げ］１６年前に父と交わした三宅の約束

　重量挙げ女子４８キロ級の三宅宏実（３０）＝いちご＝は、１６年前に父義行さんと交わした約束を胸に、４度目の五輪に挑む。ロンドン五輪で銀メダルを取り、腰痛に苦しみながらも、その道を究めようと突き進んできた。

　三宅は中学３年のとき、テレビで見た２０００年シドニー五輪に触発された。「私も何かしたい」。１９６８年メキシコ五輪銅メダリストの父や、６４年東京五輪金メダリストの伯父義信さんから、五輪のメダルを見せてもらったことはなかった。音楽の道を志し、ピアノを習っていた普通の少女の人生が大きく変わった。

　１５歳で競技を始め、今年３０歳となった。「あっという間。気付いたら（人生の）半分にもなっていた」と、夢中で走り抜けてきた。見た目には、シンプルな競技。だが、「同じ日は全くなかった」と三宅は言い切った。日々の積み重ねが今の三宅をつくった。

　１６年前、父から競技を始める許しを得るまで、３カ月間かかった。そして最後に２つの約束を交わした。「やる以上、頂点を目指そう。それと、どんなにつらくても投げない、体力の限界が来るまでトライしよう」。父娘の最終章、どんなドラマが生まれるか。　（福沢和義）