萩野の金メダル ４００ｍ個人メドレーで米の６連覇阻む8月7日 14時38分

競泳男子４００メートル個人メドレーはアメリカ選手が１９９６年のアトランタ大会から５連覇してきた種目です。萩野公介選手は、アメリカ勢の６連覇を阻んでこの種目、日本初の金メダルを獲得しました。

萩野選手はメダリストによる記者会見で、この種目で活躍した、ともにアメリカ代表でオリンピック史上最多の１８個の金メダルを持つマイケル・フェルプス選手とロンドン大会金メダルのライアン・ロクテ選手の名前を挙げ「２人のようになりたい、活躍したいと思って水泳を続けてきた。だからこそこの種目で勝てたことがうれしい」と話しました。
そのうえで「２００メートル個人メドレーではフェルプス選手やロクテ選手と対戦できるのが楽しみだ」と話して、目標としてきたベテランの選手たちとの直接対決に向け意気込んでいました。

また、萩野選手と銀メダルのアメリカのチェイス・カリシュ選手、銅メダルの瀬戸大也選手は、いずれも１９９４年生まれでこの３人が表彰台を独占しました。
萩野選手は「やっぱりこの３人だった、と思った」と自分たちの世代の活躍を予感していたことを明かし、瀬戸選手は「フェルプス選手とロクテ選手が出てこなかったので、世代交代と言ってもらえるような活躍をしたかった」と話しました。
さらに瀬戸選手は「４年後の東京オリンピックでも１９９４年生まれの仲間たちと最高の勝負がしたい」と話し、カリシュ選手も「若い世代の自分たちは、次の東京オリンピックでも活躍できると思う。とても楽しみだ」と話し、早くも４年後の対決に思いをはせていました。