アリヤ、タイ勢初のメジャー制覇

　▽７月３１日、英国ミルトンキーンズ、ウォバーンＧＣ（６７４４ヤード、パー７２）▽晴れ時々曇り、２２度、南西６メートル▽賞金総額３００万ドル、優勝３９万１０００ドル▽７４選手

　【ミルトンキーンズ（英国）テッド・ムース】７２で回った２０歳のアリヤ・ジュタヌガーン（タイ）が通算１６アンダーでメジャー初制覇した。今季、通算ともツアー４勝目。タイ出身選手のメジャー制覇は男女を通じて初めて。上位進出を期待されたリオ五輪代表の野村敏京（はるきょう、２３）は２バーディー、１ボギーの７１と伸ばしきれず、通算５アンダーで１７位。宮里美香（２６）＝ＮＴＴぷらら＝は５８位、西山ゆかり（３４）＝アマダホールディングス＝は６０位、鈴木愛（２２）＝セールスフォース＝は６５位。

　最後のパーパットを決めると、アリヤ・ジュタヌガーンは両手を合わせ、お辞儀をして声援に応えた。今季ツアー初優勝から一気に３連勝したタイの新星は「初勝利の後、目標はメジャー制覇だった。本当にうれしい」と笑みを浮かべた。

　６番までに１８アンダーとし、１９アンダーの女子メジャー最多記録更新も視界に入った。しかし、９番のボギーに続き、１３番ではダブルボギー。今季メジャー第１戦のＡＮＡインスピレーションでは最終日の上がり３ホールを３連続ボギーとし、優勝をさらわれた悪夢の再来かと思われた。

　だが、苦い思い出を糧に重圧を克服した。口角を上げ、笑みをつくってからショットに向かうルーティンは、その大会後に導入したもの。「ダブルボギーの後は特に楽しもうと思った」と１７番でバーディー。今度こそは勝利を逃がさなかった。

　これが男女を通じタイ選手初のメジャー制覇。２０歳の新女王は「タイの若いゴルファーの励みになれば」と偉業を誇った。（共同）