菅野は中７日で広島戦　巨人がコイ追撃ローテ

　『勝負ローテ』で８月反攻だ。３連勝中の巨人は１日、先発投手陣がジャイアンツ球場で調整。２日からの中日２連戦には今村、田口を配し、エース菅野は中７日で５日の広島戦に。勝負をかけた先発ローテを組み、コイを追いかける。

　高橋由伸監督（４１）が攻めの手を打った。「負けられない戦い？　それは最後まで続くんじゃないかな」。マツダでの３連戦に菅野、大竹寛、マイコラスを投入。終盤に優勝争いを熱くするために、首位との直接対決を重視した。

　中日にはマウンドとの相性重視で若手左腕を送り込む。今村はナゴヤドームで今季１０イニング２／３を２失点。６月１１日以来の先発となる左腕は「ラストチャンスという気持ち」と背水の陣を自覚。４月９日に７イニングゼロ封の田口も「良いイメージの球場。相手を乗せないように」と表情を引き締めた。

　１１・５差を逆転した９６年の「メークドラマ」や１３差をはね返した０８年の「メークレジェンド」の例もある。まずは名古屋を無傷で通過し、連勝を５に伸ばして広島へ−。勝負の８月が始まる。　（井上学）