熊本地震で被災し、全線運休が続いていた第三セクター「南阿蘇鉄道」（熊本県高森町）は３１日、被害が少なかった高森（高森町）－中松（同県南阿蘇村）の約７キロの区間で、約３カ月半ぶりに運転を再開した。

　地震前は全線で１日１５往復していたが、３１日は観光客に人気のトロッコ列車を含めて５往復を運行。８月１日からは当面４往復する。

　この日、高森駅では一部再開を祝うイベントが開かれ、地元住民や鉄道ファンが駆け付けた。一日駅長に選ばれた地元の小学生が元気よく「出発進行」と告げると、列車は汽笛を鳴らして高森駅を出発。第一便に乗った南阿蘇村の矢尾板亨さん（３７）は「沿線に住んでいて列車の音が時計代わりだった。再開してうれしい」と話した。

　南阿蘇鉄道は、高森－立野（南阿蘇村）の約１８キロで営業運転。地元住民が通勤や通学に利用するほか、鉄橋から眺める景色を目当てに海外からも観光客が訪れていた。４月１４日の前震を受けて翌日から運休。同１６日の本震で崩落した土砂に線路が巻き込まれ、鉄橋やトンネルが損傷した。

　被害の大きかった残りの区間は、国直轄で調査を実施し、復旧方法を検討する。