［ボート］レディースチャンピオン　カウントダウン特集【注目選手（１）】

　デビューからこのタイトルを目指してきた熱い思いは誰にも負けない。７年連続で出場を決めた松本晶恵が念願のレディースＣ制覇に照準を合わせる。

　今期の勝率は自身最高をマークするなど軽快なパフォーマンスを披露。女子の賞金ランクも３位に付ける快進撃に「最近は調整にブレないのが大きいですね。三国で優勝もできたし、昨年ぐらいからようやく優勝戦で落ち着いて走れるようになったのも大きい」と成長を実感する。

　２０１５年の同大会は、強力エンジンを味方に準優１号艇をつかむ快進撃。しかし、大滝明日香のまくり差しに屈して３着敗退。「今思えば、その時は勝ちたいという気持ちが弱かったかもしれない。ことしは初心に帰ってチャレンジャー精神で挑んで勝ちたい」。１年間、胸にしまった悔しさをようやく吐き出すときがきた。

　戦いの舞台となる津は１４年７月以来で約２年ぶり。まだ優出経験はなく相性いい水面とは言い難いが、昨年ブレークを遂げてその勢いは衰えることなく、ことしも女子界をけん引。過去最高のモチベーションと実力を備えた今なら、どんな逆境もその歩みは止められない。