［高校野球］横浜、大会新の１２発！　村田は“筒香バット”で３発目

　横浜の主砲、３番村田雄大左翼手（３年）が５−３の６回に２点本塁打を放ち、桐光学園を突き放した。神奈川の一大会チーム最多本塁打記録の１１（１９８５年日大藤沢、２０１４年東海大相模）を塗り替える通算１２本塁打。村田自身にとっては、今大会チーム最多となる３本目のアーチだ。

　カウント３ボールから甘く入ったシンカーをとらえ、左翼席へ運んだ。２年連続の決勝進出を決定付け、今大会最多の３万３０００人が詰め掛けた横浜スタジアムが大歓声に沸いた。「監督から『いっていいよ』のサイン。記録更新だとわかっていたので、正直狙っていました」とニッコリと笑った村田はこの日、３打数３安打と大当たり。さらに四球と死球で全５打席で出塁した。

　「木製バットで冬からずっと振り込んできたのが効いてきた」という。その“相棒”は、ＤｅＮＡの筒香嘉智選手から平田徹監督（３３）が譲り受けたバットだ。「９００グラムです。芯に当たらないと飛ばないので練習になる。監督さんが打撃投手をしてくれて連日３００球近く投げてくれた」。村田の身長は筒香と同じ１８５センチ。体重は昨年夏の７５キロからこの夏は８７キロに増え、筒香の９７キロまであと１０キロだ。横浜の“筒香２世”が決勝でも大暴れする。　（山内明徳）