イチロー先発も無安打でＭ２のまま

　【マイアミ穐村賢】イチロー、予告スタメンも無安打…。マーリンズのイチロー外野手（４２）は２９日（日本時間３０日）、地元でのカージナルス戦に「３番・左翼」で先発したが４打数無安打に終わった。メジャー３０００安打までは残り２本のまま。ただ、守備では本塁へのレーザービームを披露し存在感を見せつけた。試合後、マッティングリー監督は３０日（同３１日）の試合にイチローを先発起用しないことを明言。本拠地１０連戦は残り２試合となり、地元での偉業達成は微妙な状況となってきた。

　ファウル１つで大きなため息がもれた。４度の打席でイチローのバットから快音が響くことなく終わると、地元ファンは大きく落胆した。

　内外角を巧みに突いた名捕手モリーナの配球に翻弄（ほんろう）され、スタメンでは６月２６日以来となる無安打。４打席で計２７球を相手投手に投げさせる粘りは見せたが、捉えきることはできず「まあそういう（きわどい）勝負ですからね」とサバサバとした表情で話した。

　守備ではファンを魅了した。４回１死三塁のピンチで左翼線際に打球が上がると、素早いスタートで落下点に入ったイチローが本塁へ“レーザービーム”を発動。捕手のミットにショートバウンドで吸い込まれる返球で三走ウォンを刺すと「大したボールじゃないけど。アウトになれば、というところですね」。自らに厳しいイチローらしく、辛口で今季９個目の補殺を振り返った。

　この日の先発出場は、前日に球団公式ツイッターで発表されるという異例の事態となったが、マッティングリー監督は次戦でイチローが先発から外れることを明言した。本拠地１０連戦の残り２試合で、偉業達成となるか。背番号５１の一挙手一投足から目が離せない日々が続く。