「ちょうど良かった。電話しようと思ったところだよ」
　加藤さんが、開口一番向こうから話し始めた。

　あの時の勢いはどこへやら。もう早くも心臓がドキドキ言ってる。…仕事なら離れしてるのに、恋とか男とか絡むと弱いんだよね…

「さて、俺の要件から先でいいかな？それとも、そちらからにする？」
　加藤さんがおどけながら話す。
「どちらでも、イイデスヨ」
　うるさい、心臓！これは仕事絡みの電話なんだから、心配しなくていいの、貴方は！
　あたしがそんなドジ踏むわけないでしょ？
　必死に自分の心臓に言い聞かせるアタシがいる。
「電話くれたってことは、候補の派遣さんが決まったってことだよね？それはいつでもいいよ。日時指定してくれれば、あとは準備しておくから。」
　あっ…
　心臓に構ってたら、先回りで要件が片付けられた。
　どうしよう、次の話題、仕事の話だよね？からかわれるような話題だったら、あたし…耐えられないかも。

「…ちょっと、教えておいてあげようと思ってたんだ。…柏木アシスタントマネージャーがキレた。」
　ん？んん？
　柏木、柏木さんって…誰だっけ？あれ、どっかで名前聞いた…　あ！！
「大林さんの上司で、この人怒らせたら受注が吹っ飛ぶっていう、超エラい女の人？」
　たしかそうだ。現場叩き上げで女だてら管理職に上ったっていう…
「そう、その超エラい女の人」
　加藤さんは、笑いながら続ける。
「俺としても、出入り先が１つ吹っ飛ばされるのは勘弁して欲しくてね。まぁそれは冗談なんだけど、さっき…そっちの西東京事業部に直接乗り込んだみたいだよ？」

　はい？
　直接乗り込んだってナニ？

「繁忙期、助けてくれるって口約束してたのに　何で突然『出来ません』になったのか、説明が欲しいって。」
「だ、だって…」
　さっき、武藤さんが言ってた。
「大林さんと大林さんの上は、ウチの会社ビイキって…」
「俺も、イマイチ信じられなかったんだよね。俺、柏木さんは結構前から知ってるんだけど、ヒステリックな人ではないんだ」

　なんだろ、怖いよ。それ、相当　怒ってない？？　まるで嫌な展開しか浮かばない。だって…客が業者のところに乗り込んで苦情言うなんて、よっぽどだよ？？

　普通、「ちょっと来てくんない？」で業者を呼び出すんだろうに…客から乗り込むって、尋常な対応じゃない。

「じゃあ、あたし、牧瀬さんとウチの会社の指示がどう出るか聞いてみますね。なかしら動きがあると思いますから、決定が出たら連絡します。」
　加藤さん、それでいいんだよね？すると加藤さんは、
「なんか、面白くなってきた」
　ワクワクしてるふうな声で笑った。

　この人、そこで笑うんだ…全然ビビってない…　だって、ウチが撤退沙汰になったら、保守契約先が無くなっちゃうんだよ？　ドキドキしないのかな。
　それとも、武藤さん譲りなのかな、この不思議な頼もしさは…？

　加藤さんのことが、イマイチ掴めないでいると、電話口ではまた　次の話題へと切り替わっていた。

「そうそう。」

　ドキーン！！
　今度はナンデスカー？！

「候補の人を連れてきてくれるときは、午後遅めでいい？」
　…嗚呼、仕事デスカ。良かったあ

　あたし、どんだけ、この人にドキドキさせられてるんだろう？いや、あたしが慣れて無さ過ぎ何だと思うけど。

「そのまま、直帰出来るでしょ？藍ちゃんも」
　キャーッ！またデター！必殺『藍ちゃん』コール
　甘くなくても、甘く聞こえる！！
…やばい、やばい、やばい…帰ってこい、平常心！働きすぎた、心臓よ！

「わかりました。その件は、また日時分かったら連絡しますね」
　それだけは言い切ると、加藤さんは、「よろしくね」軽い形式的な会話だけ済ませて、早々に電話を切った。

　はあ。どんな客先よりも身が持たない。
　こんなんだったら、●●園のツルッパゲ課長からの無理難題電話の方がまだ耐えられるわ…

　机に伏っ潰れていると、庄内カナコが何か言いたげな表情でこっちを見ている

　…あの子、未練があるのかしら。聞き耳を立てていた雰囲気だった。

「株式会社アマノの加藤さんよ？　今度、引合せに行ってくるわ。」
　会話の内容を、なぜか気まずい思いで教えてるあたしがいる。「西東京事業部にお客さんが…」と言おうと思ったけど、何故かその先を言えなかった。

　理由は分かってる。
　カナコへの気まずさが、今のあたしにはある。

　カナコにとって、株式会社アマノの加藤さんは、不純とはいえフラれた相手。　そこに先輩が電話していれば、それは確かに気になっちゃうだろうなとはおもう。

　一応言うわね、今更、この件に関しては、カナコのフォローはしないと決めてるの。
　けどね…
　業者なのか客先なのかビミョーな立ち位置にいる株式会社アマノの加藤さんとの距離が、あたし自身、手に余っているだけに…　この件が絡むと、普段と同じ態度で話せない。

　悔しいけど、恋愛の場馴れなら　カナコの方が上手く立ち回るんだろうな。今まで散々、カナコの事をバカにしてきたけど、あたしって、どんだけ色恋に疎いんだろ。あたしの自然体ってなんだっけってくらい、緊張してる。

　まずいよね…人間の根幹…コミュニケーション能力にも関わってくることでしょ？　カナコより優れてるつもりでいたけど、ちょっと自分奢り高ぶっていたが分かって…　軽くショック。

「牧瀬さんから電話がくると思う。忙しくなると思うから、準備しようか？」
　誤魔化すように話を続けた。
　なんの準備かは、全く考えてなかったけど…

　全て何も出来ない子って、居ないんだなって、改めて思った。
　そして　何でも出来る子ってのも　居ないんだなって、同じく改めて思った。

　今だけは、今だけは、妙にカナコが羨ましかった