この主審に見覚えはないだろうか？　彫りの深い顔立ちに“ぴん”と来た方も多いかもしれない。そう、ヴァンフォーレ甲府でプロデビューを果たし、ザスパ草津を経てカターレ富山で引退した、元Ｊリーガーの御厨（みくりや）貴文さんだ。御厨さんは２０１５年１月末に富山を退団、その後、現役続行も視野に入れながら同時にセカンドキャリアを模索。働きながら審判の道に進むことを選択し、現在にいたっている。

　冒頭に掲げた写真は、１６年２月２１日と３月７日に小平グランドで撮影したものだ。御厨さんは現在３級審判で、笛を吹ける試合は都道府県単位のものまで。練習試合でＪリーガーを相手に試合をさばく姿が公式戦のピッチで再現される日は、そう遠くないのかもしれない。

　御厨さんはいま、株式会社山愛キャリアサポート事業部に所属している。同社を訪れると、同僚の藤井頼子さんとともに、業務内容を説明してくれた。

　山愛は前身の会社も含めると創業６０年の中小企業。従業員数は７５名ほどだ。印刷を業としているが、三代目の山下裕己社長が１４年、アスリートのキャリア支援事業「アスリートキャリアパートナー」を立ち上げ、現役選手向けの学習支援やセミナーの実施、引退選手のキャリアカウンセリングや就職サポートを行っている。１５年５月１日に入社した御厨さんは、現役時代の経験に基づき、選手の気持ちになってセミナーの内容を考案するなど、忙しい日々を送っている。

　シーズン中にＪ２、Ｊ３の各クラブを回り、開催しているセミナーでは、引退してから慌てて第二の人生を考えるのではなく、現役中からキャリアに向き合えるような思考力を鍛えている。ほかのスタッフがセミナーの前半を担当、後半で御厨がＯＢ講師として教鞭（きょうべん）を執り、現役経験のうち、こういったところが社会に出たときに生きている――という話をするケースが多いようだ。単なる就職斡旋（あっせん）ではなく、自活能力を備えさせることが目標だという。

　長崎の海星高校出身。高校選手権の県予選決勝で国見高校に敗れ、国見出身の選手だけには負けないと大学に進んだときには、将来Ｊリーガーになるとは考えもしなかったという。しかしセレッソ大阪との練習試合で「プロでも通用する」との確信を得た御厨さんは大学４年間をかけて頭角を表し、卒業時には複数のＪクラブから声がかかるまでになった。転機は甲府の練習試合だった。当時甲府のコーチで、現在ＦＣ東京のコーチングスタッフである安間貴義は当時を振り返ってこう言う。

「大阪体育大学が練習試合に来たときがあるのですが、相手のディフェンダーが空中戦で須藤大輔よりも頭ひとつ高く飛び、競り勝っていたんです。なんだこいつは、すごいな、と」

　大木武監督（当時）が「おまえ、やりたいか」と声をかけた。Ｊリーガーとしての人生が始まった瞬間だった。

　御厨さんは目標を立てていた。

「まず、３０歳までやろうと決めていました。そう決めていたからこそ、実際に３０歳までプレーできたのかもしれません」

　安間コーチと居残りで練習に励み、チャンスを待った。加入１年目の０７年限りで大木監督が去り、安間体制が終わる０９年まで御厨さんは甲府に所属した。９時半から全体練習を２時間半、そこからが本番の「安間塾」で、午後３時まで延々と練習していた。初年度は天皇杯１試合に出場したのみだったが、０９年はリーグ戦１３試合に出場。ここで地力をつけた御厨さんは、その後の草津と富山での５年間、コンスタントに先発出場するようになる。

「２８歳くらいから何をやるのか、ちょっとずつ考えていました。３１歳を富山で迎えて次の契約ももらっていましたが、一回、自分でリセットしようと思ったんです。そのとき相談した人々の１人に、プロフェッショナルレフェリーの名木利幸さんがいました。そして審判の実際をいろいろと尋ねるうち、これは目指すだけの価値があると思い、レフェリーになろうと決めたんです。Ｊクラブからお話をもらったときには心が揺らぎそうになりました――それらのチームはセンターバックが不足しているようだったので――けれども、そのときはもう審判になると決めていました」