２０２６年Ｗ杯から出場４０チームに　ＦＩＦＡ会長があらためて明言

　【ロンドン原田公樹】国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）のジャンニ・インファンティノ会長は２５日、訪問先のナイジェリアでワールドカップ（Ｗ杯）の出場チーム数を２０２６年大会から現行の３２チームから４０チームに拡大したいという考えを示した。「１８、２２年は既に決まっているが、２６年大会から参加４０チームにするべきだ。増える８チームのうち、少なくとも２チームはアフリカに割り当てたい」と現地メディア向けに“リップサービス”した。

　出場４０チーム案は、今年２月のＦＩＦＡ会長選で当選したとき、インファンティノ会長が掲げた公約の１つ。「私は独裁者ではない。全ての人たちの話を聞かなければならない」と各方面と話し合いを重ね、実現に向けては慎重に議論を重ねる方針だ。

　Ｗ杯のアジア枠は現在４・５枠だが、１４年ブラジル大会は日本を含め４チームとも１次リーグで敗退した。他大陸からはアジア枠削減の意見も出ており、４０チームになった場合に、アジア枠をいくつ増やせるかがアジア・サッカー連盟（ＡＦＣ）の腕の見せ所となる。