広島連勝ならＭ３８　新井は一戦必勝宣言

　広島の新井貴浩内野手（３９）が２５日、チームの総意を代弁した。それは一戦必勝−。

　「優勝マジック？　全く興味がない。今まで通りのスタンスで戦う。戦い抜く。一戦、一戦をね。そこ（マジック）を考えてやっても、ロクなことはないんだから。つこうが、つくまいが、目の前の試合を必死に戦っていくだけ」

　２位巨人とは１０ゲーム差。２６日からの直接対決で２連勝すれば、優勝マジック「３８」がともる。最後に優勝した９１年は１０月に入ってからだから、超速点灯だ。

　だが、新井には苦い思い出がある。阪神時代の０８年、巨人に最大１３ゲーム差をひっくり返され優勝を逃した。「メークレジェンド」だ。平常心で毎日を戦い抜くことの重要性を知っている。

　黒田も「全員がそんなこと（優勝マジック点灯）は思ってないでしょうね。いきなり１０も２０も減る訳じゃない。やってきたことを継続するだけ」と言えば、丸は「貯金を増やしていくことしか考えていない」と意気込んだ。また鈴木は「自分がしっかりと結果を残すことが大事。それがチームのためになる」と言い切った。

　６月中旬から破竹の１１連勝をマーク。勢いそのままに、球宴後も４勝２敗と確実に白星を積み重ねている。残り５０試合。新井は「１試合、１試合」と手綱を締めた。前を見過ぎず、一歩ずつ着実に歩む道の先に、まぶしい光が待っている。　（市尻達拡）