裁判所の前で“借用書”を手に激白する安田

「未来のダウンタウン」と言われ、将来を嘱望されていた元漫才コンビに前代未聞のトラブルだ。なんと、ボケがツッコミを訴える準備をしているという。かつて「Ｍ―１グランプリ」で決勝進出するなど華やかな経歴を持つ「りあるキッズ」のボケ担当・安田善紀（３０）は、ツッコミ担当・長田融季（３０）に対し「提訴を検討している」と本紙に激白。他の芸人にもカネを借りまくり、総額１億円ともいわれる長田の金銭トラブルとは、いったいどんなものなのか？

「りあるキッズ」は１９９６年、当時ＴＢＳ系で放送されていたテレビ番組「輝く日本の星！」の「次代のダウンタウンをつくる」という企画で誕生。安田が「未来の松本人志」、そして長田が「未来の浜田雅功」に選ばれ、ともに１１歳にしてコンビを結成した。２人とも関西在住のため、大阪で活動を開始。“天才少年”と言われ、多くの賞に輝いた。２００３年には、漫才日本一を決める「Ｍ―１グランプリ」で決勝に進出。優勝は逃したが、現在も活躍している「麒麟」や「千鳥」より上位の５位にランクインして実力を見せつけた。

　だが、その後は目立った活躍を見せられず、２０１４年には一念発起して東京進出したが、同年８月１日付で長田が所属の吉本興業を退社。長田に多額の借金があったことが退社の理由といわれた。

「りあるキッズ」自体は正式に解散を発表したわけではないが、長田の退社後、コンビでの活動は全くない。安田はピン芸人として再出発した。

　本紙は先日、東京・霞が関の東京地裁から出てきた安田を直撃した。

「今、長田を提訴するか検討している。彼には２年前、３００万円を貸しました。“借用書”もあるが、返してくれない。最近は連絡も取れないから、返済を迫ることもできない。このままの状態が続けば訴えるしかない」

　長田にお金を貸したのは、東京進出する少し前の１４年２月だった。

「長田が『借金で困っているけど、３００万あればすべて返せる。そしたらギャンブルもやめて仕事も一生懸命やる』と言うから貸した。毎月５万円ずつ返済する約束だったが、返したのは２回だけ」

　同年６月に東京に引っ越したが「東京に来たのはボクだけで、長田は『すぐ行く』と言うのに全然来ない。そのうち大阪の芸人仲間から『アイツ、ちょっとヤバイで』と連絡があった。いろんな人から借金してて、これはもう一緒にやっていけないと思ったんです」。

　たまりかねた安田は「もう解散する。僕は東京で、１人でやっていく」と長田に通達。所属の吉本興業にも「解散します」と伝えた。結成１８年での解散劇だが「悲しいとか悔しいとか全くない。『そういうヤツなんや』と思った段階で何も感じなかった」と安田。

　長田の退社後、吉本が把握していた借金の総額を初めて聞いたという。

「リストを見せてもらったけど、借金の総額は約５５００万円。ただその中に僕の３００万円は入ってなかった。ほかに数千万貸した人もいたけど、それもなかった。そういうのを全部入れたら、１億円くらい借りてるかもしれない」

　解散後はピン芸人として活動してきたが先日、新しい相方が見つかり、コンビを結成した。

「新しい相方は、浜田ツトムという芸人で『一緒にＭ―１出よう』と誘われた。もともとはサンドウィッチマンのメンバー。サンドウィッチマンは最初、トリオでスタートしたそうなんです。浜田の年齢は僕よりひと回り上の４２歳ですが、芸歴は同期。新コンビ名は『閃光少女』。おっさん２人ですけど（笑い）」

　ちなみに安田は、８月２７日に東京・神保町花月で「芸能生活２０周年記念公演」を行うが「その場で『閃光少女』の正式なお披露目をやるつもり。もちろん漫才をやる。今年のＭ―１にも出場します！」と宣言した。

“金の切れ目が縁の切れ目”というが「未来のダウンタウン」は“コンビ間の金銭トラブル”で解散。そのうえ“相方を訴える”という前代未聞の事態を迎えてしまうのか――。

　☆りあるきっず　ボケの安田善紀（１９８５年９月２０日生まれ）とツッコミの長田融季（８５年７月３０日生まれ）のコンビ。９６年結成。９８年「今宮子供えびす漫才新人コンクール」福笑い大賞。９９年「ＡＢＣお笑い新人グランプリ」優秀新人賞。「上方漫才大賞」新人奨励賞。２０００年「ＮＨＫ上方漫才コンテスト」優秀賞。０３年「Ｍ―１グランプリ」５位入賞。１４年に長田が吉本興業を退社し、事実上の解散となった。