広島、対阪神で９年ぶりの８連勝　今季最多貯金タイの「２１」

　広島が阪神戦８連勝。野村が６イニングを１失点で自身８連勝とし、自己最多に並ぶ両リーグトップの１２勝目を挙げた。２回に盗塁で好機を広げ、鈴木と安部が連続適時打。阪神は４連敗。藤浪は自身４連敗で６敗目。

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　広島・野村の気迫が虎打線を抑え込んだ。「調子は良くはなかったです。要所でインサイドを突けたり、緩急をうまく使うことができた」。再三ピンチを背負ったが、落ち着いた投球を見せつけた。

　「走者が出てから何とか最少失点で粘れたので」。そう振り返ったのは、４回。２本の二塁打を浴びて１点を失った。だが、その後は踏ん張り、しっかりと後続を断った。

　万全の状態ではなかった。前半戦終了時から腰に違和感を覚え、不安を抱えたまま臨んだマウンド。それでも崩れなかったのが、野村の責任感だ。「影響はゼロではないですが、その中で自分のベストを尽くすことだけを考えていた。最低限の自分の投球ができました」。６イニングを６安打１失点。先発としての役割を十分に果たした。

　５月２５日の巨人戦から負けなしの８連勝。チームも９年ぶりの阪神戦８連勝。１３年以来となる自己最多タイの１２勝目をつかみ取った右腕の勢いはもう止まらない。　（井上慎也）