Ｈ３ロケット、年６機の打ち上げ可能に　基本設計が終了

　２０２０年度の打ち上げを目指す国産の新型基幹ロケット「Ｈ３」の基本設計が終わり、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が２０日、開発状況を発表した。システムの簡素化や民生部品の活用を進め、年６機の打ち上げを可能とし、打ち上げ費用を現在の主力ロケットＨ２Ａの半額となる約５０億円に抑える。新規に開発する１段目の主エンジンの試験を今秋から行う。

　利用用途や価格に応じて、第１段エンジンの数や補助エンジンのロケットブースターの数を変え、様々な打ち上げに対応できるのが特徴。Ｈ２Ａより打ち上げ能力が上がり、種子島宇宙センター（鹿児島県）から打ち上げる場合、静止軌道に最大６・５トン以上の衛星を運べる。ＪＡＸＡの岡田匡史プロジェクトマネージャは「組み立て期間短縮や自動点検の導入で、受注から１年で打ち上げが可能」と話す。（香取啓介）