［高校野球］クラーク、創部３年目で初甲子園　東邦は藤嶋が貫禄の７イニング無失点

　３大会で決勝が行われ、北北海道ではクラークが春夏通じて初の甲子園出場を決めた。通信制の高校が夏の全国選手権大会に出るのは初めて。八戸学院光星（青森）は春夏連続出場を果たし、鶴岡東（山形）は昨年に続いて代表の座を手にした。２０１４年に全国制覇した大阪桐蔭は３回戦で姿を消した。

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　２年前の夏がよみがえった。プロ注目の東邦・藤嶋健人投手（３年）の最後の夏が、雄たけびとともに幕を開けた。昨夏も３回戦で苦戦した渥美農を相手に７イニング４安打無失点８奪三振。６球団のスカウトの前で、貫禄の投球を披露した。

　初回がいきなりのクライマックスだった。四球と安打で無死一、三塁のピンチ。そこから藤嶋劇場が始まった。直球狙いを察知し、全てナックルカーブを決め球に相手クリーンアップを３者連続空振り三振。「自然に出た」という体が１回転するほどの大きなガッツポーズで気迫を表現した。

　「夏は雰囲気。乗ったもん勝ち。自分が引っ張るくらいの勢いでやりたい」と藤嶋。２回の打席で死球を受けた際は、一塁に向かいながら相手の２年生投手に向かって手を上げ、「ピッチャー、ＯＫ」と声を掛けた。またマウンドでスリーアウトを取ると、外野手に「戻ってこいよ」とばかりにジェスチャーした。

　「この夏は結果が全て。結果が良かったら、気持ちを全部出すつもり」

　１年夏の甲子園デビュー時は投げるたびに声を上げ、気合を前面に出した。だが、エースとなった１年秋以降は内容を重視するあまり、感情をあらわにする機会は減っていた。最後の夏、感情むき出しの藤嶋が戻ってきた。楽天の福田功・チーム統括本部副会長補佐は「平成ではなく、昭和の匂いがする。本当の野球小僧」と表現した。

　直球は広島、阪神のスピードガンで１４２キロをマークした。高校通算４８本塁打を誇る打撃は３打数無安打だったが、修正点は分かっている。「もう一度、みんなで甲子園に行きたい。思いは強いです」。エースで４番、主将の藤嶋がこの夏も主役だ。　（麻生和男）