大学サッカー　関東学院、初の全国大会に挑む　ＤＦ福沢１試合１アシスト目標

　第４０回総理大臣杯全日本大学サッカートーナメントに出場する３２チームが１０日に出そろった。８月６日の開幕に先立ち、８大学が参加する関東勢の注目校や注目選手を今週から紹介していく。初回は全国大会に初めて乗り込む関東学院大。関東大学２部リーグ勢としては予選突破に唯一成功した。右サイドバックの福沢峻（４年・筑陽学園）が“チームの顔”。２年生「１０番」のＭＦ勝山聖也（湘南工大付）がゲームをコントロールする。　（関孝伸）

　ＤＦ福沢が攻撃的な右サイドバックに変貌を遂げたのは大学に入ってからだ。高校時代のチームはアタッカーに攻撃を任せる傾向があり、福沢を含むＤＦ陣は守備の方に注力していた。しかし、関東学院大では献身的なランニングでオーバーラップを繰り返すスタイルが求められ、それに応えていったのだった。

　「攻撃的にやりたい思いは高校のときからもっていました。そういうサッカーを望んで、（福岡の筑陽学園高から）関東に出てきた部分もあります。ただ、高校でも攻撃的なディフェンダーとしてプレーしてきた選手に比べると、最初の時点では差がありました。先輩にメチャメチャ怒られたりもして、大学１、２年のときは苦労しました。自分で言うのも何ですけど、僕は苦労人です」

　それでも、効果的に前に出ていくタイミングを身につけるなどして、スピードを生かした攻撃的なスタイルを徐々に確立していった。守備面はもともとのベースがあったので、攻守にバランスがとれた不可欠の存在ヘと成長。３年になった昨季は関東大学２部リーグで全試合出場を果たしたほか、１部勢が主体となる関東大学選抜候補のトレーニングマッチに招集されるほどにもなった。

　「１部の選手が相手でも通用する手応えをつかむことができました。自信になりました」

　迎えた今季は最上級生として期するところがあったが、１部昇格を目指すリーグ戦では、前半戦を終えて１０位と出遅れてしまった。リーグ中断期間中のこの総理大臣杯を浮上のきっかけにしたいところだ。

　「リーグ戦で巻き返していくための起爆剤になる大会にしなければいけません。リーグ戦では、右サイドから結構チャンスをつくれていました。クロス（ボール）の質も良くなっているので、総理大臣杯では、自分のところにボールをもっと集めてほしいです。チームとしてはベスト４、個人としては１試合１アシストを目指します」

　１回戦の相手は九州第３代表の日本文理大に決まった。

　「九州から関東の大学に来た身としては、九州のチームには絶対に負けられません」

　並々ならぬ闘志を燃やす福岡県人が自らの力で初戦を意地でも物にし、初陣のチームに勢いをもたらす。

　　　　◇

　首都圏のアスリートを全力で応援する「首都スポ」。トーチュウ紙面で連日展開中。