後藤次男氏【拡大】

　１９６９年、７８年に阪神の監督を務めた後藤次男氏が５月３０日午後１０時３０分、西宮市内の病院で老衰のため死去したことが分かった。享年９２。阪神球団が２日、発表した。告別式は密葬にて営まれた。

　後藤氏は熊本工高から法大を経て、４８年に前身の大阪タイガースに入団。６９年に阪神の監督を務めて２位と躍進したが、２度目の就任となった７８年には球団初の最下位を経験した。温厚な性格と熊本県出身ということもあり、「クマさん」の愛称で選手、球団関係者、ファンに愛された。

　熊本県出身で、その風貌からついだアダ名は「クマさん」－。あの人懐っこい笑顔はもう見られない。金本監督が掲げた「超変革」の行方を見届けぬまま、クマさんが逝った。

　１９４８（昭和２３）年、法大から大阪タイガースに入団し、いきなり１２９安打をマーク。９８年に坪井智哉に抜かれるまで、球団の新人最多安打記録だった。主に二塁手と外野手を兼任したが、投手と遊撃手以外をこなし、ユーティリティープレーヤーの先駆者的存在だった。翌年から４年連続して打率３割をマークし、ダイナマイト打線を形成。５０年には８打席連続安打で２５塁打（５本塁打、２二塁打、１単打）というレコードも樹立した。５７年限りで引退。現役通算９４９試合で９２３安打、５１本塁打、３５５打点、打率・２８３だった。

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