ダル復活、今季初黒星も凄い　５連続Ｋ、１５８キロ出た

　大リーグは１６日、各地で行われ、レンジャーズのダルビッシュ有投手（２９）は敵地シカゴでカブス戦に先発。首と右肩の張りから３８日ぶりの復帰登板で、今季初黒星を喫するも、５者連続など９三振を奪った。内容は４イニング１／３を２安打２失点、４四球。マリナーズの岩隈久志投手（３５）は、アストロズ戦で７イニング２安打無失点。今季メジャー日本投手で１０勝一番乗りを果たし、メジャー通算５７勝は日本投手で歴代単独３位となった。レッドソックスの上原浩治投手（４１）は、ヤンキース戦で５−２の９回から登板。１イニングを三者凡退に抑え、６セーブ目を挙げた。

　敗れてなお、すごさを見せつけた。ダルビッシュは６月８日以来３８日ぶりのマウンドで、全くブランクを感じさせなかった。１回無死一塁。リーグ最多の２５本塁打を誇るブライアントを、この日最速タイの９８マイル（１５８キロ）直球で見逃し三振。ウィルソン捕手がミットの芯で捕り損ねるほどの球威だった。これを皮切りに５者連続三振。４回までに、アウト１２個のうち９つを三振で奪った。

　「球は前回のリハビリ登板よりもはるかに良かったし、肩も自分の状態も良かった。不安？　全くなかった」。共同電などによれば、ダルビッシュは涼しい顔だった。３回は強打者リゾに内角低めのスライダーを右翼線に巧打され、２点二塁打で逆転を許しても「投げたいところに投げられた」と意に介さなかった。

　敵軍のカブスを震撼（しんかん）させた。球団公式サイトによれば、マドン監督は「やれやれ、いいときのダルビッシュだな。単にすごいという以上の球を持っている」と首を振り、６イニング１失点で投げ勝ったハメルでさえ、「自分の球はダルビッシュには程遠い。あれは別世界の球だ」と評した。

　唯一の気掛かりは４四球だが、背番号１１は「普通に投げているつもりだったが、ビデオで見たら肘の位置が結構下がっていた」と修正点も把握している。マウンドの王として君臨する日も、そう遠くないはずだ。