内海、３回途中で５失点ＫＯ　巨人の借金ターン確定

　広島が今季最多の１９安打で１３点を奪い、４連勝した。２回に新井のソロで同点とし、３回に新井、鈴木、下水流の３連打などで４点を勝ち越し。５回にも新井の１０号２ランなどで７点を挙げた。野村は１１勝目。巨人は３連勝で止まった。

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　これでは「メークドラマ」の再現なんて夢物語だ。３連勝で敵地に乗り込んだ巨人が無残な大敗を喫した。投手陣が広島攻撃陣の砲火を浴び、被安打１９、失点１３は今季ワースト。２年連続の借金ターンが確定し、首位とのゲーム差は今季最大の１１に開いた。

　「打たれすぎとしか言いようがない。これだけ点を取られたら勝負にならない」。普段よりも早口の弁に、高橋監督の怒りがにじむ。先発の内海が今季最短の２イニング１／３でＫＯ。追い上げた後に投入した今村は７失点の大炎上。現状の力の差を見せつけられた。

　１１・５差を逆転した９６年は広島戦がドラマの序章だった。その微かな希望も打ち砕かれるような負けっぷり。前半戦は残り１戦。相手が金字塔に王手の黒田でも、これ以上は…。「今日だって負けられなかったけど、負けてしまった。でも、次（１３日）は次で勝たなくちゃいけない」

　指揮官のじくじたる思いが、言葉の端々に染み出る。巨人の借金ターンからの逆転優勝は７３年の１度しかない。今年のドラマをハッピーエンドにするには、かなり無理な筋書きの変更が必要そうだ。　（井上学）