ＤｅＮＡが単独３位に浮上　中日に勝ち越し

　中日は投打ともに奮わず４位に転落した。４回にビシエドの２ランで先制したが、その裏先発のセプティモが投手のペトリックに２点適時打され同点。５回に１点を勝ち越されると、６回にはリリーフ陣が３適時打を許し４点を奪われた。ペトリックが５イニング２失点で来日初勝利。

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　ＤｅＮＡが快勝で前半戦を締めくくった。同率３位で並んでいた中日との３連戦に勝ち越し、単独３位ターン。ラミレス監督は「（単独最下位に沈んでいた）４月を考えれば、素晴らしい結果。選手たちが一生懸命戦ってくれた」と笑顔で総括した。

　４回に２点を先制されたが、その裏すぐに同点に追いつき、５回に筒香の内野ゴロの間に１点勝ち越し。６回は打者９人で５安打を集中する見事な猛攻で４点を奪い、竜を突き放す。今季１軍初昇格のベテラン後藤が代打で適時二塁打を放つなど、チーム全体の勢いで上回った。

　昨季は首位ターンからの最下位転落という史上初の珍事を経験したが、今季はひと味違う。不動の４番にして主将を務める筒香が昨季からの変化を明かす。「野球がすごく細かくなっている。監督がやろうとしている野球を理解して、選手も成長している」

　先発ローテーションが安定し、打線も筒香を支える脇が固まってきた。指揮官は悲願のクライマックスシリーズ進出へ「後半戦は５割復帰し、さらに上を目指していきたい。どのチームが相手でも頭を下げずに戦っていく」と高らかに宣言した。　（小林孝一郎）