平成の満塁男・橋本が４打点の大暴れ　巨人３連勝で貯金１

　巨人が３連勝で６月１０日以来の貯金１とした。内海が７イニング１失点、６連続を含む１１奪三振の力投で５勝目。打線は橋本到の２本の２点二塁打などで序盤に６点を奪った。阪神は能見が３回途中で降板。打線もつながらなかった。

　暑気払いの快勝だ。先制攻撃で３回までに６点のリードを奪った巨人が難なく逃げ切り、球宴を挟んで３連勝を飾った。弱り目の虎を容赦なく痛めつけ、２５年ぶりの甲子園５連勝。６月１０日以来３９日ぶりとなる貯金生活に戻った。

　梅雨が明けた関西で球宴明けを連勝発進。高橋監督が目を細める。「内海に良い援護をしてあげることができた。得点圏で、それぞれが良い安打を打ってくれた」。必要な場面で２点二塁打が３本。序盤で効果的に得点を重ね、左うちわの展開に持ち込んだ。

　２回と３回にいずれも２死満塁で右翼線にはじき返した橋本到はプロ初の４打点。交流戦の途中からスタメンで起用され、満塁では５打数４安打の７打点と荒稼ぎする『平成の満塁男』は「満塁で打つのと打たないのでは、チームの雰囲気も違う」と胸を張った。

　６四球と乱れた虎投に助けられた面もあるとはいえ、相手が見せたスキを逃さなかったことは間違いない。甲子園での５連勝（１引き分け）は、７連勝した１９９１年以来。何かの吉兆かと思いきや、広島が最後に優勝したシーズンに重なった。

　今季も広島は強い。なかなか負けてくれず、１０差が縮まらない。「それを求めてもね。自分たちが勝たないと話にならない。まだまだ追いかけるチームは遠くにいる。日々、１つずつ勝っていくしかない」と指揮官。まずは貯金を増やし、コイとの一騎打ちに持ち込むことだ。　（井上学）