葭葉ルミがツアー初優勝

　▽１０日、北海道北斗市・アンビックス函館Ｃ上磯ＧＣ（６３６２ヤード、パー７２）▽曇り、２１・８度、北西３メートル▽賞金総額１億円、優勝１８００万円▽６０選手（うちアマ２人）▽観衆２２７４人

　１打差４位から出たプロ５年目の葭葉（よしば）ルミ（２３）＝富士住建＝が３バーディー、ノーボギーの６９で回り、混戦を抜けて逆転でツアー初優勝を飾った。通算８アンダー。伝統工芸・江戸切子職人を祖父に持つ女子ゴルフ界のホープが、函館でクリスタルトロフィーを胸に抱いた。２打差の通算６アンダー、２位に森田遥（１９）、キム・ハヌル（韓国）ら６人が入った。初日から首位を走ったアマチュア・小祝さくら（１８）＝飛鳥未来高３年＝は７３と落とし、通算５アンダーで８位に終わった。

　悲願のツアー初優勝を決定づける１８番パー５のパーパット。１メートル弱と短かったが「けっこう嫌なラインだった」。しかし、葭葉の体内には幼いころからその目に焼き付けてきた“匠（たくみ）の集中力”が宿る。時間をかけず、よどみないストロークでパターにはじかれたボールは、すんなりとカップに沈んだ。

　「絶対に優勝しよう、自分が絶対に勝つんだ。きょうはずっとそう思い続けてました」。後続の最終組が１８番第３打を打ち終わった時点で優勝が決定。ふと、取り囲まれた景色の中に、ガラス工芸の江戸切子職人、祖父、若林幸男さん（８４）の姿を見つけた。「全然知らなかった。来てくれてたなんて。でも本当にうれしかった。私をゴルフに導いてくれたおじいちゃんに初優勝を見せることができた」。繊細で高い集中力を要する伝統工芸士の技を、今も孫に見せ続けてくれる祖父だった。

　「離れた場所から『やったよ〜』『おめでとう！　よかったね』と手を振り合っただけなんですけど」と葭葉。一時は通算７アンダーに７人が並んだ大混戦。表彰式で大会初代覇者として函館五稜郭をイメージしたクリスタルトロフィーを受け取ると「すごく重くて。その時、あ〜、優勝ってこんなに重いものなんだなって思った」と話した。

　朝、立ち寄ったコンビニエンスストアでくじ引きをしたら「３枚とも当たり！」。１番では「朝露で前組の選手のパットのラインがくっきりと残ってた」。自身のバーディーパットを導いてくれた。

　今季第２戦で古傷の右足首付近を骨折したが、ツアー復帰１０戦目での歓喜。「次の目標なんてまだ考えられませんが、近い将来、米ツアーに挑戦したいとは思ってます」。いつか江戸の魂をゴルフボールに乗せ、世界中に発信する。　（月橋文美）