マエケン８勝目　圧巻の１３Ｋ

　【クリーブランド穐村賢】大リーグは１０日、各地で行われ、オールスター戦（１２日、サンディエゴ）前のシーズン前半戦が終了した。ドジャースの前田健太投手（２８）は、地元ロサンゼルスでパドレス戦に先発。メジャー自己最多の１３奪三振など７イニング２安打１失点で８勝目（６敗）を挙げた。ヤンキースの田中将大投手（２７）はインディアンス戦で４イニング２／３を１０安打７失点（自責３）。７勝目まであと１死のところで非情の降板指令を受け、勝敗はつかなかった。マーリンズのイチロー外野手（４２）はレッズ戦の７回に代打で出場し、死球。メジャー通算３０００安打まであと「１０」のままだった。

　ＭａｅＫＫＫＫＫＫｅ〜ｎ！！　圧巻の奪三振ショーで、前田がメジャー１年目の前半戦を締めくくった。立ち上がりからスライダーが切れ切れで、５〜７回は６者連続奪三振（Ｋ）など、毎回のメジャー自己最多１３Ｋ。米放送局ＮＢＣ４（電子版）によれば、新人の１３Ｋは１９９５年の野茂英雄（１３Ｋ以上を５度）以来、球団２１年ぶりで、前半戦の８勝も球団新人３位タイとなった。

　「三振は後からついてきた結果。ベストピッチングではなく、そんなに調子は良くなかった。スライダーは自分の中でうまく狙ったところに投げられたし、ストライクからボールへの出し入れを狙ってできたのは良かった」。共同電などによれば、前田は謙遜しつつも手応えを語った。

　ロバーツ監督は「きょうはスライダーに尽きる。ケンタの目に『試合を支配してやる』という決意の色があった。その通りの投球だった」と感服。米放送局ＥＳＰＮ（同）は「前田の存在こそ、不安定なドジャースが前半戦を５１勝４０敗で乗り切れた大きな要因だ」と報じ、米スポーツサイトのスポータルも「前田はカーショーに続く最高の先発２番手だと証明している」と絶賛した。

　「まだ前半戦が終わっただけで、これからが大変。本当に大事なのは後半戦だと思う」と前田。球宴休みで英気を養い、後半戦も背番号１８が西の名門球団を引っ張る。