……。
　……。

「……もしかして、名前を忘れたの？思い出せる？」

　《ユウキ》だっただろうか。
「……そう。あなたは《ユウキ》。」
「苗字を諸星(おせ)。諸星ユウキって言うの。お願い、忘れないで。」

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　担任の親戚が倒れたらしい。飼っていた鳥を担任が預かることになって、子供達にいい経験だからと、教室に持って来た。

「これはカナリアといって、歌が上手な鳥なのよ」

　鳥なんて雀と鳩くらいしか知らなかった自分にとって、紅く燃えるような羽を持った【カナリア】はとても印象的だった。思わず鳥の図鑑を借りたぐらいだ。

　餌換えの当番の時にカナリアと目があった。真っ黒な瞳で、その表情は乏しい。自分を気にも留めず、白い狭い籠の中でご機嫌に歌い出す。餌を換える為に開けた扉を閉めもせず、ぼんやりとカナリアを見つめた。
「お前は翼があっていいね。自由の翼。」
「そんな事ないよ」
　独り言は空中で消える前に、いつの間にか近くにいた女子生徒に拾われてしまった。

「一度人に慣れてしまった鳥って、野生に還したところで、すぐ死んじゃうんだって。だから飛ぶ翼があっても自由じゃないのよ」
「私たちは、テレビもあるしゲームもあるし漫画もある。友達とも遊ぶけどこの子は、飼い主しかいない。」

「自由かな」

　その後、俺は籠から飛び出したわけだが
　自由になったかというと、それは別だった、

　カナリアはどうなったか、誰も覚えていない。