被害が拡大している熊本地震は海外でも関心が高く、韓国も例外ではない。14日以降、釜山など南部地域でも地震が発生しており、「これから世界的に“地震ドミノ”が起こるのではないのか」と不安視する声も上がっている。そんな中、元従軍慰安婦のキム・ボクトン氏とキル・ウォンオク氏が義援金として、それぞれ100万ウォン（約10万円）、30万ウォン（約3万円）の寄付を発表した。

　キム氏は「被災者たちが苦しんでいるのに、それを見ているだけではいけないと感じた。彼らを助けるため、募金したいと思った」と話している。キル氏も「私たちは日本人と闘っているわけではない。デモ（慰安婦問題解決を訴える駐韓日本大使館前の『水曜集会』のこと）に参加した人たちも、協力してほしい」と、市民に募金を呼びかけた。

　日本と因縁浅からぬ彼女たちの善行ともいえる行為には「寛容という言葉が失われつつある時代。ハルモニ（おばあさん）たちの姿から学ぶことが多い」「このような心が、韓国と日本に大きなきっかけになってほしい」など、称賛の声が寄せられている。

　しかし一方で、非難の声も少なくない。とある韓国メディアは、24歳の女子大生のこんなコメントを紹介している。

「慰安婦被害当事者たちが寄付金を渡すことは、日本に対して腰を低くしたように見えないだろうか？　日本が助けを受けても、感謝してくれるか疑問だ」

　また、27歳の男性会社員は「日本人が支持して選ばれた人々が日本の政治家たちであり、彼らがおばあさんたちを売春婦扱いしている。そういう日本人を助けようとするなんて、理解できない」としている。
　
　ネット上は、さらに荒れている。「強姦犯、殺人犯が被災したからといって、支援するのは正しい行動だろうか？」「彼女たちを傷つけた人たちの中には、一般人もいた。その子孫たちが地震で苦痛を受けている。彼らを助けようとするおばあさんたちが理解できない」といった具合だ。

　こういった批判の声について、高麗大学の教授は次のように分析する。

「私たちが人道的な次元から被災地を支援をしても、独島（竹島）や歴史問題への態度を変えない日本に対する反感が、慰安婦被害者たちの寄付すらも批判的に見せている。被害者にもかかわらず道徳的に行動したおばあさんたちの寄付は、日本市民たちに大きな影響を与えるのではないだろうか」

　とあるテレビ解説者も、元慰安婦たちの寄付を報じるニュースで、「日本の地震を見つめる私たちの視線は少し冷静だった。地震は残念だが、助けたいとは思わないというのが、口外できない本当の気持ちだったかもしれない」などと話していた。

　いずれにせよ、元慰安婦の寄付活動によって、熊本地震は韓国でさらに注目が集まっていることだけは間違いなさそうだ。