広島・新井、４安打５打点！　Ｖへコイ引っ張る

　広島が１７安打と打ちまくり、１３点を奪った。１回に新井の３点本塁打などで４点を先制。その後も下水流が２本塁打を放つなど、着実に加点した。ＤｅＮＡは筒香の２本塁打などで追い上げたものの、投手陣が崩れた。

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　広島・新井の手から離れたバットが、美しい弧を描いて宙を舞う。「行ったと思った」。１点を先制した直後の初回２死一、三塁、高めに浮いたチェンジアップを鯉党が陣取る左翼席へ運ぶ７号３ラン。敵地での勝ち越しをもたらしたのは、主砲の一発だった。

　昨年の８月以来となる２試合連続本塁打。４回は右翼線を破る二塁打。７回には左前に運び、前日に続き猛打賞を決めた。さらに９回は勝負強さを発揮する左前２点適時打で試合を決めた。４安打５打点。緒方監督は「最初から最後までよく打ってくれた」と最敬礼した。

　昨季は夏場を前に状態は下降線をたどった。オフには同じ轍（てつ）を踏まないため例年以上に筋力トレで体を追い込んだ。休養日が設けられることがあるものの「去年はこの時期にガクッと落ちた。でも今はトレーニングが続けられている。体力のベースが全然、違う」とキッパリ。球宴明けからの戦いを見据えたコンディション作りも着実に進められている。

　ベテランの奮闘で今季最多タイの１７安打で今季最多の１３得点。負傷で菊池が欠場したが、主力の不在を感じさせないカープの底力を示して５カード連続で勝ち越し。２位とのゲーム差をついに「１０」まで広げた。過去２位と１０ゲーム差以上をつけた１９７９年と８０年はいずれも日本一に輝いた。だがベテランは浮かれることなく「目の前の一戦、一戦に集中して頑張っていくだけ」と言い切った。