川崎、３発快勝　仕切り直しの第２Ｓで好発進

　第１ステージで最多３３得点を誇った川崎の攻撃陣が序盤から牙をむいた。まずは前半１７分、リオ五輪代表ＭＦ大島が左から上げたクロスにＦＷ小林が逆サイドで反応。頭で中央に折り返したところにＭＦ大塚が詰め、右足ボレーで蹴り込んだ。

　「悠さんが走っているのが見えた。狙っていた形」と大島。手倉森誠・五輪代表監督が視察に訪れていた“御前”試合で先制点を演出し、自然と表情も和らいだ。

　その４分後、今度は小林が自ら決める。ＭＦ中村の浮き球左クロスにやはり逆サイドで飛び込むと、相手ＤＦともつれ合いながらも強引にねじ込んだ。「少しクロスが短かったので、相手にのしかかるようにいった。（ボールが）どこに行ったか見えていなかったけど、入ってよかった」と小林。第１ステージの優勝を勝ち点１差で逃し、第２ステージこそと仕切り直しで臨んだ開幕戦で結果を出し、こちらも笑顔だった。

　試合終了間際には下部組織育ちの１９歳、２０２０年東京五輪の星といわれるＭＦ三好のＪ１初ゴールまで出るおまけ付き。風間監督は「もっと点が取れた。シュートを外した場面より、シュートまでいけなかったところ、強引に打ったところなど、質の部分を突き詰めていかないと」とやや辛口だったが、快勝には違いない。第１ステージ覇者・鹿島の前に立ちはだかるのは川崎。そう周囲に印象付けた敵地・仙台の夜だった。　（内田修一）