「なんで沖縄ばかり」　５９年の米軍機墜落、遺族らは

　「思い出すと今でも涙が出る。この悲しみは心から一生消えない」。沖縄県うるま市の会社員女性（当時２０）が殺害されるなどした事件で、被害者の親戚の女性（５６）はそう話した。６月中旬、沖縄県名護市にある被害者の父親宅を弔問した際、母親がやつれて見えた。「これからも一緒に供養していこうね。頑張って」と言うと、母親は声をあげて泣いたという。

　被害者と中学で同級生だった名護市の女性は「事件のことを考えたり口に出したりするのが苦しい。気持ちの整理がつかない」と話した。

　被害者が住んでいたうるま市では１９５９年６月３０日、小学校に米軍機が墜落し、児童や住民ら計１８人（後遺症１人含む）が亡くなった。その事故からちょうど５７年。事故現場となった宮森小で慰霊祭があり、遺族らが参列した。

　当時、小学６年の長男を失った伊波春代さん（９０）は、今回の事件の遺族を思った。「かわいそうで。なんで沖縄ばかり苦しめられるのか」。米軍絡みの事件事故で悲しむ親は「自分だけでたくさん」と思い続けてきた。

　長男がいた教室に米軍機の一部が突っ込み、ほぼ即死だった。当時、米軍から補償金が示されたが「この金であなたの子どもを殺せるのか」と抗議すると米兵に銃を向けられ、「殺すなら殺せ。私たちは人間だ。動物じゃない」と叫んだという。遺族の気持ちは痛いほどわかる。「米軍基地を沖縄の千倍も２千倍も広い米国に持っていってください」

　慰霊祭の司会を務めた伊波洋正…