旧英国大使館別荘を一般公開　奥日光、築１２０年

　栃木県日光市の中禅寺湖のほとりにある旧英国大使館別荘が、７月１日から一般公開される。築１２０年の木造２階建てで、寄贈を受けた栃木県が復元工事を進めていた。欧州諸国の在日大使館の別荘が集中し、「夏は外務省が日光に移る」とうたわれた湖畔の歴史を追憶できる貴重な近代遺産だ。

　別荘は１８９６年、奥日光の自然の豊かさに魅了された英外交官のアーネスト・サトウが個人の別荘として建てた。サトウの離日後、大使館別荘として２００８年まで使われた。

　サトウと交流のあった勝海舟や伊藤博文らの紹介や、サトウが使った机、双眼鏡などが展示されている。サトウの孫の林静枝さん（８６）は「東京で空襲に遭った際、父が火の粉を払いながら守り抜いた品々です」と話す。

　戦前は外国人外交官の別荘の多…