【巨人】内海、２年ぶり完投逃すも藤田元司氏超えの１２０勝！

　◆ＤｅＮＡ４―９巨人（２６日・横浜）

　悔しそうにベンチに下がり、何度も首をかしげた。内海は８点リードの９回に無死満塁のピンチを作り、交代を告げられた。「あの点差なら絶対完投しないといけなかった。課題は残った」。８回０／３を８安打４失点、１２７球の力投で３勝目。ただ、１４年９月１２日のＤｅＮＡ戦（東京Ｄ）以来の完投へはあと一歩届かず、反省の言葉を口にした。

　ギャレットの爆発による大量援護にも助けられ「早めに点を取ってもらったので粘り強く投げないといけないと思った」と、７回までは三塁すら踏ませなかった。８回は１点を失った直後の２死三塁で筒香を外角直球で空振り三振。今季初めてコンビを組んだ実松の直球主体のリードが生き、ハマの大砲を２三振を含む４打数無安打に抑えた。９回は尾花投手コーチに「（９回も）行かせてください」と志願して続投。降板はしたが、気力は充実していた。

　チームの連敗を止め、自身は交流戦から３連勝。不振にあえいだ昨季の２勝を早くも上回った裏には、新たな調整法がある。登板２日前に入るブルペンでは、今季からこれまでの２倍近い６０球を投げ、必ず打席には人を立たせて打者をイメージしている。「調子が悪かったから、ファームの時にチェックのポイントや確認したいコースや球種が増えて、自然とそうなった」。不調で出遅れ、約２か月暮らした２軍で、引き出しを増やした。交流戦３試合の防御率２・００が菅野を上回り、チームトップになるなど、安定感が戻ってきた。

　ＤｅＮＡ３連戦は、菅野、マイコラスの２本柱をつぎ込んだが２連敗。８差で追いかける広島に離されないためには３連敗は許されなかった。その重圧を十分に理解し「すごい緊張した」と振り返った背番号２６。「今日は真っすぐも変化球も集められた。こういう投球をこれからもしたいし、できるように調整したい」とうなずいた。

　積み上げた通算白星は、１１９勝で並んでいた藤田元司を抜き、球団単独１３位の１２０の節目に到達。大逆転Ｖへ、経験豊富なベテランがチームを救う。（安藤　宏太）