Ｕ−２３代表にまた負傷者　遠藤が左肘靱帯損傷

　リオデジャネイロ五輪に出場するサッカーＵ−２３（２３歳以下）日本代表の合宿が２６日、松本市内でスタートした。主将を務めてきたＤＦ遠藤航（２３）＝浦和＝が、前日の神戸戦で左肘靱帯（じんたい）を損傷したことが判明。国内最終戦となる国際親善試合・Ｕ−２３南アフリカ戦（２９日、松本平広域公園総合球技場）の欠場が決定的となった。これまでも主力にケガ人が続出してきたＵ−２３代表が、さらなる逆風にさらされた。

　リオ五輪メンバー入りへの最終サバイバルを前に、逆風が吹き荒れた。遠藤が神戸戦で着地の際に左肘を痛め、フル出場したものの靱帯を損傷。練習に姿は見せたが左肘はビブスで固定しており、早々に引き揚げた。

　「曲げようとすると痛い。そんなにでかいケガじゃないですが、どれだけかかるかは（検査の）結果を見て。試合には出たかったけど、キツイかな。今は治すことに集中します」。合宿には本人の希望で最後まで帯同するが、練習や実戦をこなせない事は痛い。

　遠藤はＡＣＬ出場などで、５月の佐賀合宿やトゥーロン国際を辞退した。Ｕ−２３日本代表への参加は、３月のポルトガル遠征が最後。手倉森監督が「今回は試合をさせたかった」と本音を漏らすように、主将がチームから離れている事は懸念材料だった。遠藤は「ネガティブになりすぎず、次の試合に合わせたい」と前を向いたが、五輪前の親善試合は７月３１日のブラジル戦のみだ。

　主力のケガは遠藤に限った話ではない。ＤＦ岩波は左膝靱帯損傷でリハビリ中で、ＤＦ奈良は左足骨折で五輪出場は絶望的。今合宿には間に合ったものの、１０番を背負っていたＦＷ中島は右膝靱帯損傷、ＤＦ室屋は左足甲骨折…。呪われたように故障者が続いている。

　「神様が（遠藤を）休ませろと言っている」と指揮官。南アフリカ戦の会場となる松本平広域公園総合球技場（通称・アルウィン）について、「意味は知ってる？　アルプスの風という意味だよ。いい風が吹いているね」。リオ五輪へ、何とか風向きは変えるしかない。　（青山直樹）