「全員で３万ウォンか。ふっかけてるんじゃないか」と友人は直感したそうだ。ところが、おばちゃんの要求はさらにとてつもなく、とんでもないものだった。なんと、１人分が３万ウォンで、全員から３万ウォンずつ徴収しようとしたというのだ。いくら言葉が分からなくとも納得はできない。友人ら日本人記者団は英語で「ふざけてるの？」「お札の色を間違えてるんじゃないの？」と抗議したそうだ。

　店内で騒動になっていたとき、運良く、韓国サッカー協会の英語に堪能な広報担当者が昼食のため、店内に入ってきた。英語で事情を説明したところ、この広報担当者は一行に平謝りするとともに、おばちゃんをさとし続けた。友人によれば、「おばさん、わが国で来年、サッカーのワールドカップがあり、まさにここ水原で試合があるのですよ。世界から韓国が注目される中で、外国の人に対して恥ずかしくないですか」と注意をしていたようだという。

　キマリが悪くなったおばちゃんは「知らない！」といった表情でふてくされ、店の奥に入ってしまった。その後、娘か嫁とおぼしき女性が、申し訳なさそうな表情で皆からそれぞれ正価の３０００～４０００ウォンずつを受け取って回ったそうだ。当時にはありがちな話だった。

自ら“韓国嫌い”を増産

　今回の「のり巻き代金事件」に見られるように、韓国のボッタクリ、ふっかけの問題は、あまり改善されず、今も厳然と続いている。昔と変わっていないのは、韓国語を理解できない外国人に付け入ってくることだ。

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