トークショーを行った本間（右）

　新日本プロレスの“こけし”こと本間朋晃（３９）が２３日、東京・渋谷区の「ライオンズカフェ」でトークショーを行った。本間は７・３岩手大会でＮＥＶＥＲ無差別級王者の柴田勝頼（３６）に挑戦が決定。「柴田は昔の新日本の匂いがする。そういう選手と戦って自分のレスラーとしての幅を広げたい」と王座奪取に改めて闘志を見せた。

　ところが、真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」（７月１８日、札幌で開幕）に話が及ぶや「出場がまだ決まっていない…」と弱気な表情。初出場の一昨年は１０戦全敗、昨年は１勝８敗に終わっているだけに「発表の時、もしも名前がなかったら、会社に皆さんで『何で本間が出ないんだ』って抗議してください。たくさん抗議がいけば、最初は名前がなくても出られるようになるかもしれない」と真顔で訴えていた。