ポルトガル、薄氷の１次リーグ突破　Ｃロナルドが２発

　【リヨン（フランス）原田公樹】サッカーの欧州選手権は２２日、１次リーグＥ、Ｆ組の最終戦４試合を行い、ポルトガル、初出場のアイスランド、ベルギー、アイルランドが新たに決勝トーナメントへ進出し、１６強が出そろった。Ｆ組のポルトガルはＦＷクリスティアノ・ロナルド（３１）が２ゴールを決めるなど、既に突破を決めていたハンガリーと３−３で引き分け。通算３分け（勝ち点３）の３位ながら、各組３位のうち成績上位の４チームに入り、何とか勝ち上がった。

　ポルトガルの主将、ＦＷロナルドが今大会初めて安堵（あんど）の表情を見せた。ハンガリーに３度も先行されながら、２ゴール１アシストと全３得点に絡む大車輪の活躍で追いつき、何とか１次リーグ突破を決めた。

　「変な試合だった。僕たちは試合中３度も敗退が決まり、そのたびに追いつかなければならなかった。チームは苦しい時期を過ごしていたから、個人的にはうれしく思っている」

　今大会は過去２戦とも不発だったが、１−２の後半５分に右足ヒールで同点ゴール。ジャンプし、着地時に空中でクロスした両手を下４５度方向へ広げる得意のゴールパフォーマンスを披露し、喝采を浴びた。

　さらに、再び勝ち越されて迎えた２−３の同１７分には得意のヘディングで３−３とする同点ゴール。この試合で欧州選手権では出場１７戦となり、史上最多出場記録を更新。史上初の４大会連続得点も達成した。大会通算得点も８で、元フランス代表のＭＦプラティニが持つ史上最多記録の９ゴールまであと「１」に迫った。マン・オブ・ザ・マッチに選出されたロナルドはこう話した。

　「光栄だけど、大事なのは試合に勝つこと。今日、それはできなかったけど、最低ラインの目標だった１次リーグ突破は達成できた」

　決勝トーナメント１回戦の相手はクロアチア。１次リーグで２連覇中のスペインを下した強敵だ。「スペインに勝てるチームはそう多くない。だからリスペクトはする。でも僕たちは自分たちの強みも価値も知っている。（クロアチアは）われわれの射程内にいる」。２ゴールで自信を得たのか、本来の強気のロナルドが帰ってきた。