【巨人】由伸監督、“勝利至上”で交流戦５割締め！２位再浮上

　◆日本生命セ・パ交流戦　巨人５―１ロッテ（１９日・東京ドーム）

　巨人が交流戦ラストゲームを白星で飾り、２位に再浮上した。初回、坂本のタイムリー二塁打で先制。続く長野、阿部と３者連続適時打で３点を挙げ、８回には坂本の適時二塁打などで２点を追加した。由伸監督は不安定ながらも３回１失点と粘投していた高木に３回裏、代打を送るなど、勝利にこだわる采配で交流戦の勝率を５割に戻した。リーグ戦は２４日から再開する。

　由伸監督の信念は、最後までブレなかった。勝利至上主義を貫き、交流戦最終戦を白星に導いた。２点リードの７回裏２死一、三塁。７回表から登板していたマシソンを３年ぶりに打席へ送った。目先の追加点より、マシソン２回―沢村１回で逃げ切るゲームプランを優先させた。この回の得点は逸したが、助っ人は「そこまでして信頼してもらった」と８回も主軸を３人で抑え、２イニングを３Ｋのパーフェクト投球。勝利に徹した決断で難所を乗り越えた。

　百戦錬磨の敵将の誘いにも動じなかった。７回２死三塁から相川が歩かされた。ロッテの伊東監督は７回に圧倒的な投球を見せたマシソンへと代打が送られるように仕向け、８、９回に勝負をかけようとしたが、由伸監督は迷いなく続投を選んだ。「こっちには、こっちの作戦、形があるのでね」。初回に３点を先制して以降、２回からは毎回安打を放ちながら次の１点を奪えない、歯がゆい展開。追加点が欲しい場面だったが、接戦を逃げ切る今季のスタイルを崩さず、粘るロッテを押し切った。

　「勝つために」―。指揮官の一貫した心構えは、序盤の采配にも表れた。２点リードの３回２死一、二塁。３回１失点の高木に代打・ガルシアを告げた。勝利投手の権利を得るまで残り２イニングだったが、直前の３回は３四死球を与えるなど不安定だった。高木の投球、攻撃陣が中盤に追加点を奪えない最近の試合内容に加え、「あしたから（４日間）試合がないので、とにかく全員で、という気持ちだった」。状況を総合的に判断し、情より、眼前の１勝へ最善策を選択。ガルシアは三振に倒れたが、５投手の継投は完璧に機能した。

　試合前から、ブルペン総動員で接戦をもぎ取る構想を描いていた。４回から早めの登板となった田原誠は「３回に（高木に）代打が出たら行く、と言われていたので、気持ちも体もそこに合わせることができた」と感謝した。選手がベストを尽くせるよう、あらゆる局面で手を打ち、ロッテ戦の連敗を５で止めた。

　５連敗もあった交流戦を５割でしのぎ、２位に再浮上。由伸監督は「勝っていて（貯金１の状況で）今日負けて５割になるのと、負けている状況（借金１）から今日勝って５割にしたのとでは、またちょっと違うのかなと思います」と、この日の１勝の価値をかみ締めた。２４日のＤｅＮＡ戦（横浜）から再びリーグ戦に戻る。首位・広島とは６ゲーム差。交流戦白星フィニッシュを勢いにつなげ、カープの背中を追う。（宮脇　央介）