【ＡＫＢ総選挙】かとみな、ランクイン！ＮＧＴ今秋ＣＤデビューとＷ快挙

　◆第８回ＡＫＢ総選挙（１８日・ハードオフ新潟）

　開催地の新潟から初参戦したＮＧＴ４８の加藤美南（１７）が１万３５７１票で７６位にランクイン。涙ながらに喜びを語り、地面に手をつかずに前回りするアクロバットパフォーマンスを披露した。昼の部ではＮＧＴ４８が、今秋にもＣＤデビューすることがサプライズ発表され、キャプテンの北原里英（２４）、ＡＫＢ４８との兼任で所属する柏木由紀（２４）らが大喜び。

　ＮＧＴのメンバーとして、一番最初に刻んだ歴史的なランクイン。７６位でアナウンスされた加藤の瞳には、見る間に涙がこみ上げた。故郷・新潟で成し遂げた快挙。地元のファンから「おめでとう！」と大歓声を受けると、加藤は「絶対にランクインしたいと思っていた。うれしいです！」と歓喜の声を上げた。

　開票に先立ちＣＤデビューも決定。ダブルの喜びを、加藤は特技で表現した。「デビューシングルも決まり、全国に道を開きたい。全国に羽ばたく前に、ここで羽ばたいてもいいですか？」。素早く靴を脱ぐと、地面に手をつかずに２回連続で前転するアクロバット。全国へのあいさつ代わりとばかりに、ド派手な技で客席を沸かせた。

　ＮＧＴへのサプライズは、昼の部で行われたコンサート中に待っていた。３曲をメドレーで熱唱している途中、ステージ後方の特大スクリーンに「特報」の文字が躍り、デビュー決定が明らかに。この日を夢見てしのぎを削ってきた２６人は顔を見合わせ、涙ながらに抱き合った。客席のファンも総立ちになり、祝福の拍手を送った。

　国内の姉妹グループでＣＤデビューするのはＡＫＢ、ＳＫＥ、ＮＭＢ、ＨＫＴに続き５組目。小田和正、秦基博らがいるソニーミュージックグループの「アリオラジャパン」に所属し、担当者は「秋か来年早々にでもデビュー曲を発売したい」と構想を明かす。キャプテンの北原里英も「新潟の皆さんはじめ全国の皆さんに愛される曲になり、これまで以上に愛されるグループに成長できるよう進んでいきたい」と意欲。地元・新潟でさらに絆を強くしたＮＧＴが、ＡＫＢグループの勢力図を塗り替える台風の目になりそうだ。