オートファジーはいわば体内のリサイクル活動のようなもの。この現象は病気とも密接に関連しており、原因不明とされてきたパーキンソン病の解明に繋がるのではないかと研究が進んでいる。
もし受賞するならば、弟子にあたる東京大学教授の水島昇氏(49歳)との共同受賞が予想されるだけに注目だ。
名城大学終身教授の飯島澄男氏(76歳)は「化学賞」の候補者として、毎年のように名前が挙がる。飯島氏が発見した「カーボンナノチューブ」はまさに夢の素材。炭素で構成されており、アルミニウムの半分の軽さで、ダイヤモンドの2倍の硬さをもち、銅の1000倍も電気を通しやすい特徴をもっている。
「将来、実現が期待される宇宙エレベーターでは、宇宙と地球を繋ぐケーブルが必要です。このケーブルの素材として、現状唯一使えると考えられているのがカーボンナノチューブなのです」(竹内氏)
日本人による自然科学三賞の制覇が目の前に迫ってきた。
「週刊現代」2015年1月2日・9日合併号より
関連記事
-
中国のテクノロジーを侮るな！ 世界のリーダーたちは誰も"チャイナリスク"を口にしない（2015.12.20）
-
研究者としてうまくやっていくのに必要な「研究以外」のノウハウとは？（2015.12.18）
-
ノーベル物理学賞・梶田隆章 「地の底でトロッコに乗った下積みの日々」（2015.11.07）
- 汚れた東京五輪、裏金疑惑の真相〜渦中の「キーマン」が核心を語った!（2016.06.17）
- いま話題の水素水、本当に体にいいのか？ 第一人者を直撃したところ…（2016.06.17）
- 自動車「燃費達成率ワーストランキング」！～「カタログ燃費」とはこんなに差があります（2016.06.16）
- 聖徳太子が歴史から消える日～ 『世界一受けたい授業』河合敦さんが教える、日本史教科書のミステリー（2016.06.16）
- 現役医師が実名で証言する「アブない薬」 〜売れている薬の半分以上は、飲み続けないほうがいい（2016.06.15）
- 「固定資産税」払いすぎが全国で続発中〜役所から「高額請求書」が届いたらココを見よ！（2016.06.15）