重力波、２度目の観測に成功　米の研究チーム

　アインシュタインが１００年前に予言した「重力波」を昨年９月に世界で初めてとらえた米国の研究グループが、２度目の観測に成功したことを１６日、米専門誌に発表する。相次ぐ観測によって、宇宙にブラックホールがどれくらいの密度で存在しているかを推測する手がかりになるという。

　重力波は、時空のゆがみが波のように伝わる現象。望遠鏡ではわからない宇宙現象をとらえられると期待されている。

　グループは米国の２カ所に設置した観測装置「ＬＩＧＯ（ライゴ）」を使い、昨年１２月、地球から約１４億光年離れた場所で二つのブラックホールが合体する現象をとらえ、その際に発生した重力波を検出した。大きさはそれぞれ太陽の約１４倍と８倍の質量。合体の際、太陽ほぼ１個分の質量に相当するエネルギーの重力波が放出されたとみられている。