欧米を中心に海外で大ブレークし、現在ワールドツアー中の日本人美少女３人によるメタルユニット、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬがロンドンで９日午後（日本時間１０日午前）、英誌「Ｋｅｒｒａｎｇ！」が主催する世界のロック界で最も権威ある音楽賞の一つ「Ｋｅｒｒａｎｇ！ミュージック・アワード」で、日本人初の最優秀ライブバンド賞を受賞した。ところが、晴れの舞台で受賞スピーチの最中、とんでもない“事件”が発生した。

　同賞発表を前に、会場ではノミネートされた５組のバンドのイメージ映像が流され、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬの名前が呼ばれると、会場は大きな拍手と喝采に包まれた。

　メンバー３人はステージに上がり、会場に向かって会釈をした後、最年長のボーカル、ＳＵ―ＭＥＴＡＬこと中元すず香（１８）が英語で受賞スピーチを始めた。まさにその時、事もあろうに、横にいたプレゼンターが演説にちゃちゃを入れ、妨害を始めたのだ。

　英レゲエロックバンド「スキンドレッド」のボーカル、ベンジー・ウェッブ（４９）という男で、授賞式のプレゼンター役だった。

　昨年は同賞の独創的なアーティストに贈られる「スピリット・オブ・インディペンデンス賞」を受賞したことから、壇上の中元は「今年もまた、ここに来られて光栄です」と話しだすと、ベンジーは「また？」「よかったね」「シー・ユー！」「ヘビーメタル？」「ふざけてんのか？」などと、まるで合いの手を入れるようなタイミングで、スピーチの妨害を始めた。会場はどよめき、ベンジーへの大ブーイングが起こった。

　それでも中元は笑顔を絶やさずスピーチを続け、ファンや関係者に感謝。会場からは割れんばかりの拍手が送られた。

　インターネットで世界中に生中継されたこの下劣な行為に、世界のあちこちのＢＡＢＹＭＥＴＡＬファンは大激怒。授賞式終了後、さすがにマズいと思ったのか、ベンジーはすぐに「もし今夜の式典でＢＡＢＹＭＥＴＡＬを侮辱したと感じたならごめん。マジで彼女たちをからかうつもりはなかったんだ」とツイートして、事態を収めようとした。

　すると欧米のツイッターユーザーから「お前は謝罪の仕方も知らないようだ」「いい年をした男が１０代の女の子に無礼な行為をして恥ずかしくないのか」など猛批判のメッセージであふれた。

　慌てたベンジーは「繰り返すけど、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬやファンのみんなや、誰に対してもヒドいことをするつもりはないんだ。もし傷つけてしまったのなら、心からごめんなさい」と再び謝罪。それでもヘイトメッセージはやまず、今度は「ファンのみんなのように彼女たちは気にしてないと思うよ」と、３度目のツイートをした。

　ＳＮＳでのベンジー批判が続く中、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬは１０日午後、ロンドン郊外で開かれた世界最大級のメタルロックの祭典「ダウンロード・フェスティバル」に出演し、１０万人を超える観客を熱狂の渦に巻き込んだ。ツイッターユーザーらは「これが最優秀ライブバンドの実力だ！」などと称賛の声を寄せた。