「全ての瞬間にわくわく」７月ＩＳＳ出発

　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ向け、７月に初めて飛び立つ大西卓哉宇宙飛行士（４０）が１０日、東京都内の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）で記者会見した。「出発から帰還まで全ての瞬間にわくわくしている。地上の研究者の手となり目となり耳となって、（ＩＳＳで行う）実験成功に貢献したい」と抱負を語った。

　大西さんが搭乗するロシアの新型宇宙船「ソユーズＭＳ」は、７月７日にカザフスタンのバイコヌール宇宙基地で打ち上げられる。ロシアの宇宙開発公社「ロスコスモス」は宇宙船のソフトウエア変更のため、打ち上げ日を６月２４日から延期。このため大西さんは今月８日に滞在先のモスクワから急きょ帰国した。「ソユーズは信頼性が高い。不安要素はない」と話した。

　大西さんはＪＡＸＡの地上チームと最終打ち合わせをし、２０日ごろに再びモスクワへ戻る。１１〜１２日は休暇を取り、「感染症にかからないよう人混みに行けないので、妻や娘と時間を過ごしたい」と目尻を下げた。【阿部周一】