＜アリさん死去＞「私たちのために闘った」オバマ米大統領

　【ロサンゼルス長野宏美、松井聡】信念を貫き、リングの外でも闘いの連続だった。３日に死去したプロボクシング元世界ヘビー級王者のムハマド・アリさん。オバマ米大統領が「私たちのために闘ってくれました」とたたえる声明を出すなど、国内外から、その死を悼む声が相次いだ。

　アリさんは１９６４年に世界王者に輝くと、黒人指導者のマルコムＸらの影響を受けて黒人イスラム教組織に入ったことを発表。本名のカシアス・クレイは「奴隷の名前だ。私が選んだのではない」として、ムハマド・アリに改名した。

　６７年、ベトナム戦争への徴兵を信仰と反戦を理由に拒否。「私とベトコン（南ベトナム解放民族戦線）には争いはない」「他人の命を奪う戦争に行くより、刑務所を選ぶ」。タイトルは剥奪されたが、信念は守った。

　イスラム教徒に対する偏見が起きると、声を上げてきた。２００１年の米同時多発テロの後、米国内で反イスラムが広がったが、「イスラム教は平和を意味する。イスラム教徒が原因だとレッテルを貼ることを見過ごせない」と批判した。

　米史上初の黒人大統領のオバマ氏は０９年１月の就任式にアリさんを招待。オバマ氏とミシェル夫人は４日の声明で「彼はリング外でも闘ったことで、タイトルや社会的地位を犠牲にした」としつつ、アリさんが信念を貫き通したことは、「私たちが今日ある米国を受け入れることに貢献した」と述べ、黒人らの地位向上につながったとの認識を示した。…