イチロー　都知事発言を引き合いに「第三者の厳しい目で…」

ナ・リーグ　マーリンズ３−１パイレーツ（２０１６年５月３１日　マイアミ）

　イチ流ジョークで復調！マーリンズのイチロー外野手（４２）が３１日（日本時間１日）、パイレーツ戦で２試合ぶりに「１番・右翼」で先発し、２安打をマーク。３戦１０安打以降は２４打数１安打と調子を崩していたが、出場７試合ぶりのマルチ安打で勝利に貢献した。通算２９６３安打は、１９世紀から２０世紀初頭の名選手サム・クロフォードに並ぶ歴代３１位。試合後は、舛添要一東京都知事の会見をパクるなど上機嫌だった。

　０−０の均衡を破ったのは、イチローのバットだった。七回１死。コールの速球を右前にはじき返す。次打者の内野安打で二塁に進むと、３番イエリチの右前打で先制ホームを踏んだ。この回３得点。チームは２カ月連続の勝ち越しを決めた。

　試合後は上機嫌だった。３戦１０安打をマークして打率を・４１７まで上げながら、以降は２４打数１安打で・３１０まで下げた。この間の打撃の感覚を聞くと「いや、もうそりゃ、第三者の厳しい目で見てもらったらいいと思います」と真顔で返答した。

　三回に１５打席ぶりの安打が出たことにも「いやいや、それも含めて厳しい第三者の目で見ていただければいい…」と今度はニヤリ。さらにメジャーでの２９６３安打が、歴代３１位のサム・クロフォードに並んだことを問われると「それも含めて第三者の厳しい目で見ていただいて」とまたニヤリ。「エース同士の投げ合いでいい仕事をしたのでは？」との最後の質問にも「それも含めてでいいんじゃないですか」と笑った。

　アップダウンが激しい１０試合だが、結果に一喜一憂はしない。政治資金問題で渦中の舛添都知事が２０日の会見で連発した「第三者」の言葉を使い、質問をかわした。それでも月間成績を「精査」すると、４月の打率・３３３に続き、５月も５５打数１８安打で・３２７。打席数は少ないが、２カ月連続の月間打率３割超えは、１０年連続２００安打を記録した１０年９月以来、６年ぶりだ。

　息を吹き返した４２歳に、ドン・マッティングリー監督は「ケガ人が出たことで無理させてしまったが、休みを入れたことで回復してくれた」と今後も休養を入れながらの先発起用を示唆した。そんな「第三者」の言葉も気にせず、イチローは笑いながら帰路に就いた。（笹田幸嗣通信員）

　▽サム・クロフォード　１９歳だった１８９９年にレッズでメジャーデビュー。１９０３年にタイガースに移籍し、中軸を組んだ同僚の球聖タイ・カッブとはライバルだった。１９００年代初頭は球場の規格が広い時代で本塁打が出づらく、３０９三塁打と、１シーズン１２ランニング本塁打は大リーグ記録で、「三塁打の父」とも呼ばれた。通算２５１７試合で、打率．３０９、９７本塁打、１５２５打点、３６７盗塁。５７年殿堂入り。６８年に８８歳で死去。（スポニチ）