上原２９６日ぶりセーブ　２日前一発浴びた相手に雪辱

　大リーグは２９日、各地で行われ、レッドソックスの上原浩治投手（４１）は敵地トロントでのブルージェイズ戦に５−３の延長１１回から５番手で登板。１イニングを２奪三振など三者凡退に抑えて今季初セーブを挙げ、チームも連敗を３で止めた。マリナーズの青木宣親外野手（３４）は、ツインズ戦に「１番中堅」で先発。３打数１安打で５試合連続安打とした。マーリンズのイチロー外野手（４２）は、ブレーブス戦に「１番右翼」で先発したが、５打数無安打だった。

　２９６日ぶりに挙げたセーブの味は、格別だった。上原は２点リードの延長１１回に登板。１死から本塁打王２度、通算２９７発のバティスタを宝刀スプリットで空振り三振。最後は昨季ＭＶＰのドナルドソンも７９マイル（１２７キロ）のスプリットで空振り三振に仕留め、ハニガン捕手を指さして右手でガッツポーズした。

　「ふぅー、今日は良かった」（原文のまま）。上原は、笑顔の顔文字入りでツイートした。というのも、２７日の同カードは、ドナルドソンに決勝２ランを被弾。その２日後、同じ相手にきっちり雪辱を果たした。

　上原にとっては、昨年８月７日のタイガース戦以来となるセーブだった。昨年１１月、チームはセーブ王４度の右腕キンブレルを獲得。クローザーだった上原は、進んでセットアッパー転向を受け入れた。この日は、キンブレルが前日に３９球を投げていたため上原を投入。地元放送局ＮＥＳＮ（電子版）によれば、ファレル監督は「救援陣の台所事情が厳しい中、コウジと（４番手）バックホルツが素晴らしい仕事をしてくれた」と感謝した。