防衛省が沖縄県の石垣島への陸上自衛隊警備部隊の配備着手を２年前倒しすることが２９日、分かった。平成３１年度以降に駐屯地などの用地取得に入る予定だったが、２９年度予算案概算要求に用地取得費などで１００億円前後を計上する。尖閣諸島（石垣市）への中国の脅威をにらんだ措置で、宮古島と奄美大島（鹿児島県）での警備部隊配備と同時並行で進め、南西防衛強化を急ぐ。

　中国は南シナ海で岩礁の埋め立てを進め、滑走路などの軍事利用可能な拠点の構築にメドが立てば、東シナ海で威嚇と挑発を活発化させる恐れが強い。尖閣周辺海域では中国公船が領海侵入を続けており、尖閣を抱える石垣市への部隊配備を急ぐべきだと判断した。