たい平、目を潤ませ決意！２４時間ＴＶ走る

　たい平は目を潤ませながら「僕では力不足ということは重々承知の上ですが、一生懸命走ろうと思います」と力を込めた。約１か月前にオファーを受け、挑戦することを決めた。そこには３つの思いがあった。

　〈１〉「笑点」への思い　５１年目を迎えた番組を走りで盛り上げたい。

　〈２〉桂歌丸への思い　５月２２日の放送で司会を勇退した大先輩へ感謝の思いを伝えたい。

　〈３〉林家こん平への思い　２００４年８月の「２４時間テレビ」の生出演直後に倒れ、体のしびれや発声障害などを起こす難病「多発性硬化症」を発症してリハビリ中の師匠。同年１２月にこん平の代役として「笑点」に出演し、０６年５月から正式メンバーになったが、現在も師匠の代理として出演している。今年の正月にこん平が「今年は高座に復帰するから」と話したのを聞いたそうで、「弟子として頑張る姿を見せたいと思った」。

　中学３年間と高校１年までバレー部だったが、ここ３０年近く本格的な運動はしていない。体重は入門した頃より２０キロ増え、現在７４キロ。床をたたいて花火の音を実演する「人間花火」のネタで右ひざを痛め、サポーターが欠かせない。「正座ができなくなったら本業の落語に影響が出る。不安はあります。６５キロまで落とさないと」。大好きなお酒も「ほどほど」に、ゴールの日本武道館を目指す。

　◆林家　たい平（はやしや・たいへい）本名・田鹿明。１９６４年１２月６日、埼玉・秩父市生まれ。５１歳。武蔵野美術大卒後の８８年、林家こん平に弟子入り。９２年に二ツ目昇進し、９３年にＮＨＫ新人演芸コンクール優秀賞受賞。２０００年に真打ち昇進。特技はものまね、イラスト。