【シカゴ＝野毛洋子】米国で有機食品ブームが拡大している。米有機取引協会（ＯＴＡ）によると、有機食品の売上高は2015年に397億ドル（約４兆3500億円）と過去最高。前年比の伸び率は11％で食品全般の３％を大きく上回った。健康志向の高まりに加え、オバマ政権の支援もあって成長が続きそうだ。
有機食品は米食品売上高の５％を占める。ＯＴＡは有機食品を８種類に分け、売上高を調べた。
売上高トップは野菜・果物で10.5％増の144億ドル。野菜と果物で作るスムージーの人気に伴いフレッシュジュース向けが34％増と大きく伸びた。２位は乳製品で、売上高は10％増の60億ドル。伸びが目立つのが調味料（７位）で、売上高は19％増え10億ドルを超えた。
米国の有機食品の売上高は過去10年間で２倍以上増えた。小売り大手も品ぞろえを増やしている。ＯＴＡのローラ・バチャ最高経営責任者（ＣＥＯ）は「有機セクターの拡大は米景気の明るい材料。今後も力強い成長が続く」と指摘する。
オバマ政権も農業を含む有機産業を支援している。米農務省は生産性向上に向けた調査など、有機産業振興に過去７年間で約２億６千万ドルを投じた。農家支援にも１億1500万ドルを充てた。ミシェル・オバマ大統領夫人はホワイトハウスに有機菜園を作り、毎年子供たちを招いている。